“谢谢，”莱纳尔德说，“但我不愿要这些东西，我愿和其他人一样吃普通军官的口粮。”
哈里勃两手一摊。
“曼施泰因怎么样？据说给了他新的装备？”
“我不相信曼施泰因，”哈里勃说，“关于这一点我赞同司令官的看法。”
由于多年来他的所有言论都属于高度机密，于是他习惯地低声说：
我极端秘密地调查一下，在斯大林格勒被包围的部队有没有可能在某个阶段脱离从属关系。俄国人把这叫做——沃雷恩卡？。”他毫不费力而又准确地道地说出这个俄语单词。
莱纳尔德知道问题的严重性，便沉默不语。过了一会儿，他说：“我想从个别人谈起。”他开始讲述巴赫的情况。“巴赫的连队里有一个值得怀疑的士兵。这个士兵本来是青年们取笑的对象，可是现在，自从部队陷人包围，一些人开始亲近他，看他的脸色行事……我开始考虑这个连队及其连长的情况。取得胜利时，这个巴赫是一心一意拥护党的政策的。可是现在，我怀疑他的头脑中发生了变化，他也开始见机行事。于是我问自己：为什么他那个连里的士兵们去亲近这个不久前还被他们嘲笑的、一半是疯子一半是丑角的怪人呢？在决定命运的时刻，这个怪人会采取什么样的行动？他会把士兵们引向何方？他们的连长会出什么事？”
他说：
“这些问题很难回答。但我可以回答一个问题：士兵们不会起来造反。”
哈里勃说：
“我有一个名单，这批人都是党内的朋友和保安人员，当事情接近结局时，保证这批人可以坐飞机离开这里。这个名单里也有您。在我离开的情况下，此事将由奥斯汀上校负责。”
他发现莱纳尔德眼中流露出疑问的目光，便解释说
“现在党的英明是看得特别清楚的。我们毫不犹豫地不仅清除了人民机体中被传染的肿块，而且清除了那些表面看来是健康的、但在困难条件下会霉烂的部分。城市、军队、乡村和教堂都肃清了那些胆大妄为的人、持敌对观点的思想家。不管出现多少流言蜚语、谩骂和匿名信，都没什么可害怕的。即便敌人不是把我们包围在伏尔加河上，而是包围在柏林，也不至于发生叛乱！因此我们大家都应该感谢希特勒。应该感谢老天在这样的时候给我们派来了这么个人。”
他仔细听了听头顶上传来的低沉而迂缓的轰隆声，在深深的①即拖延时间，磨洋工。
地下室里听不清是德国人在打炮还是苏军飞机在投弹…
等到轰隆声逐渐平息下来，哈里勃说：
“让您吃普通军官的口粮是不合理的。我已经把您列人了一个名单，这个名单上的人都是党的最宝贵的朋友和保安人员。将会通过机密渠道把发给您的东西送到师部司令部。”
