斯特拉姆一向瞧不起阿谀奉承的人，然而现在想到阿列克谢。阿列克谢耶维奇。希沙科夫谄媚的微笑，他却颇为高兴。
说也奇怪，令人不可理解！一方面他感到喜悦、得意，同时他又感觉到一种莫名其妙的惆怅，对此时他所失去的那种宝贵的、深藏于心底的东西感到惋惜。他似乎做了什么错事，对不起某个人，但到底错在那里，对不起谁，他又弄不明白。
他喝着自己喜欢喝的土豆荞麦粥，想起自己在童年时代流过的眼泪。那是在一个春天的夜晚，他漫步在基辅街头，正在开花的栗树的枝杈之间露出闪烁不定的繁星。那时，在他看来，世界是美好的，未来是广阔的，充满着神奇的光明和善良。今天，他的命运终于发生了转折，他仿佛在同自己对奇妙的科学所怀有的纯洁的、孩子般的、几乎是宗教式的爱恋告别，在同几周之前产生的那种情感告别。那时他战胜了巨大的恐惧，最终没有对自己撒谎。
只有一个人可以听他诉说这些想法，但这个人不在他身边。
说来奇怪，他心里有一种迫不及待的感觉，渴望大家快点知道发生了什么事。盼着这个消息传到研究所、大学的课堂、党中央委员会，传到科学院、房管所、别墅区的警卫处，传到各个教研室和科学协会。至于索科洛夫会不会得知这个新闻，斯特拉姆却感到无所谓。他不愿让玛丽娅。伊万诺夫娜知道这个新闻，他虽然没有明确这种想法，但心灵深处却隐藏着这种愿望。他猜测，遭受迫害和不幸也许对他的爱情有些好处。他自己是
此刻，他完全被另一种激情所占据：他终于战胜了那些迫害他的人，这一胜利使他的虚荣心得到了满足。不过，前几天他还觉得自己并不忌恨他们。直到今天他也不想报复他们，不愿让他们遭受灾难，然而他回想他们干的各种坏事，回想他们的虚伪、残酷和怯懦，他的心灵和理智就充满幸福。他们对他采取的手段越粗野、越下流，现在他回想此事就越觉得甜蜜。
娜佳从学校回来了，柳德米拉向她喊道：
“娜佳，斯大林给你爸爸打电话了！”
女儿将大衣脱了一半便跑进房间，围巾拖在地板上，斯特拉姆见此情景，便更加清楚地感觉到，那几十个人今天和明天得到这个消息之后会感到何等慌乱。
坐下吃午饭的时候，斯特拉姆突然放下汤匙，说道：“可我一点也不想吃。”
柳德米拉说：
“这下你那些仇人和整你的人算是把脸丢尽了。我想像得出，你们研究所里和科学院里开始做什么事了。”
“是的，是的，是的。”他说。
“妈妈，在限额商店里，那些女士们又要向你点头哈腰、笑脸相迎了。”娜佳说。
“是的，是的。”柳德米拉说罢，微微一笑。
