诺维科夫的坦克军司令部从旅长们那里得到一些令人不安的情报。侦察机关发现一些没有参战的德军新的坦克部队和炮兵部队,看来敌军正在从纵深地区抽调后备部队。
这些情报使诺维科夫大为不安:先头部队正在向前挺进,无法保障翼侧的防卫,假如敌人乘机切断为数不多的冬季道路,坦克部队就会失
走吧,走吧。”
军官和他的搭档依次从地下室里走出来,由于抬的尸体较轻,他们的步速比其他人快一些。他们抬的是一个未成年的女孩的尸体。死者蜷缩着身子,尸体已经干枯,只有蓬乱的浅色头发还保持着可爱的淡黄色色泽,披散在那张犹如死鸟一般的阴森可怕的深棕色面孔周围。人群发出轻轻的惊叫。
那个矮胖女人突然发出刺耳的尖叫声,犹如一把闪光的钢刀划破寒冷的天空。
“孩子,孩子!我的宝贝孩子啊!”
那女人对别人的孩子的呼喊声震撼着人们的心。她用手抚平还保持着烫发痕迹的女尸的头发,端详着那张嘴角歪斜的呆滞的脸;望着这张可怕的面孔,她同时看见了(只有母亲才看得见)那张从襁褓中向她微笑的活泼可爱的脸。
那女人站起身来,向德国军官跨了一步。大家全都注意到她的举动。只见她两眼逼视着那军官,同时在地上寻找一块没有同其它砖块冻在一起的砖头。她那只因繁重的劳动和冰水、开水、碱水损伤而变了形的患病的手,在寻找一块可以从冻结的土地上拿起的砖头。
哨兵感觉到即将发生的事不可避免,已无法阻拦那女人的举动,因为她比他和他的冲锋枪更强大。德国人也无法把视线从她身上移开,孩子们用贪婪的目光急切地打量着她。
此时,除了那个用手帕裹着嘴的德国军官的面孔,矮胖女人什么也看不见了。她不知自己发生了什么事,浑身充满了一种可以征服周围一切的力量,她自己也处在这种力量的控制之下。她从自己棉袄口袋里摸出一片面包(这面包是一位红军战士头天晚上送给她的),递给那个德国军官,说:“给,收下吧,快拿着吃吧。”
后来,她自己也弄不明白此事是怎么发生的,她为什么要这么做。在遭受屈辱、孤立无援、气愤难言的痛苦时刻,她极度伤心,睡不着觉。她一生中遭受的屈辱太多了。女邻居诬蔑她偷了一小瓶素油,为此,她同女邻居打了一架;她向z.府反映问题,区苏维埃主席不愿听她诉说邻里纠纷,把她从办公室里赶了出来;儿子结婚之后,就逼她搬到外面去住,怀有身孕的儿媳骂她是老娼妇,她忍受了痛苦和屈辱。这天夜里她躺在床上,不知为什么心绪不佳,气呼呼的,回想这个严冬的早晨发生的一切,她心想:“我过去是傻瓜,现在仍然是傻瓜。”
五十