“你等一下，别着急，”诺维科夫说，“要知道，在炮兵彻底摧毁敌人炮火之前，我曾阻止坦克部队进人突破口，为了这件事，你亲吻过我。你把这一点也写进报告吧。”
“我为这件事亲吻过你？”格特马诺夫大为吃惊地说，“你简直是在说梦话！”
接着他突然说道：
“我直截了当地告诉你，你作为一个纯粹无产阶级出身人，却总是处在异己分子的影响之下，这一点使我这个**党员感到不安。，’
“原来是这样，”诺维科夫声音宏亮地说。“得了，明白了。”
对尼基塔。谢尔盖耶维奇说，坦克手们包围了指挥部，他们都梦想获得乌克兰坦克军的称号，听了格特马诺夫编造的谎言，诺维科夫大为恼火，气呼呼地说：①即后来担任苏共领导人的赫鲁晓夫。
“他们只梦想一件事，那就是能够睡一会儿。要知道，他们已经整整四个昼夜没合眼了。”
“这么说，决定了，我们继续向前挺进，彼得。帕夫洛维奇？”格特马诺夫说。
诺维科夫将信封打开一半，把两个指头伸进信封里，摸了摸信纸。由于急于看到那熟悉的笔迹，他感到心里隐隐作痛。
“我打算作出这样的决定他说。“让大家休息十个小时，哪怕是缓一口气也好。”
于是他站起身来，舒展一下肩膀，怒气冲冲地说：“是我在指挥坦克军。我说怎么办就得怎么办。格特马诺夫同志，您可以去告我，可以把我的事写成小说，可以直接给斯大林本人写信。”
他说罢便向隔壁房间走去。
诺维科夫把看过的信放在一旁，吹起口哨来了。他从小就喜欢吹口哨。小时候他常常站在邻居家的窗户下面，吹口哨招呼同伴出来玩耍……大概他三十年没有吹过这种口哨了，今天却突然吹起来了……
后来他用好奇的目光望了望窗户：不，天色还很亮，夜晚尚未来临。后来他发疯似的髙兴地说：谢谢，谢谢，为了这一切谢谢啦！
后来他觉得自己马上就要倒下去
“啊哟，”涅乌多布诺夫说，“在这十个小时之内，我们会错过世上的一切的。”
“等一下，等一下，我们再分析一下吧。”格特马诺夫说。这时他的面颊、耳朵、脖颈已开始微微发红。
“就这么办，我已经分析过了。”诺维科夫微笑着说。
格特马诺夫突然大发雷霆。
“是的，去他妈的……这叫什么事儿——没有睡够！”他大声叫道，“他们会有机会睡够的！魔鬼不会要他们的命的。为了睡觉把整个部队停留十个小时？我反对这种软骨头作风，彼得。帕得夫洛维奇！你一会儿阻止坦克军进人突破口，一会儿又要安排大家睡觉！这正在变成一种恶劣的风气！我要向方面军军事委员会报告。你领导的不是一个托儿所！”
