“一
不是弗兰兹·德舒尔的错，是他自己的错。他不仅想向折磨过他的人炫耀才能，也打算向所有人证明自己的实力。所有人，也就包括了现在厨房里的每一个人。
他点燃蜡烛，关上电灯。
“准备好了吗？”
“可惜我听说过那里发生的事。”这个声音他不会弄错，是他爸爸浑厚的声音。
“来吧，鲁迪，快点。”
“不行，”她说，又重复了一遍，“不行。”剩下的人又争执起来，但同样的声音使他们再次安静下来。“请你们，”芭芭拉·斯丹纳恳求他们，“别带走我的儿子。”
“我们可以点支蜡烛吗，鲁迪？”
他们的父亲常常和他们一起关上灯，点亮一支蜡烛，在烛光里看着多米诺骨牌倒下，这样使得游戏更有趣更好看。
他的两条腿都疼起来。“我们找根火柴吧。”
电灯开关在门边。
用鲁迪的妹妹们的话来说，厨房里坐着两个怪物。他们说话时不紧不慢，说话声撞击着厨房门。斯丹纳家的三个孩子在厨房外面玩多米诺骨牌，剩下三个在卧室里悄悄听收音机。鲁迪希望自己不要和上个星期学校发生的事情有牵连，他拒绝对莉赛尔讲那件事，也没有在家里提过。
一个灰暗的午后，学校的一间小办公室
三个男孩站成一行，他们的成绩和身体都被彻底地检查了一遍。
玩了第四局多米诺骨牌后，鲁迪开始把骨牌立成一行行，摆成一个穿过起居室的造型。他的习惯是留下一些缺口，以防妹妹们淘气，她们经常来捣乱。
“我可以把它们推倒吗，鲁迪？”
“是的，但请你理解，斯丹纳先生，这一切都是为了伟大的目标。想想你儿子能得到的机会，这真的是一个特权。”
“鲁迪，蜡烛在滴油了。”
他朝她们摆摆手，等待亚历克斯·斯丹纳的下文。亚历克斯说话了。
“特权？比方说光着脚在雪地里跑步？比方说从十米高的跳台上跳进三米深的水里？”
鲁迪的耳朵紧贴在门上，蜡烛在他手上融化了。
他悄悄走过去，一只手握着火柴盒，另一只手里拿着蜡烛。
门里面，三个男人和一个女人的争论达到了高潮。“全班最优秀的成绩，”一个怪物说，他已经声嘶力竭了，“更别说他的运动天赋了。”真该死，他为什么要在狂欢节上赢那些比赛呢？
德舒尔。
该死的弗兰兹·德舒尔！
可紧接着，他恍然大悟了。
“不行。”
“那我呢？”
“不行，我们都不能动。”
他分别摆了三条骨牌通向中心，然后，他们一起看着精心设计的骨牌倒塌，为这被毁灭的美丽瞬间而高兴。
现在，厨房里的声音越来越大，每个人都试图压倒别人的声音，好引起注意，先前一直保持沉默的一个人开了口。
