他转身和妹妹们玩起了骨牌。
他坐了下来。
鲁迪·斯丹纳哪儿也不去。
不过，鲁迪没有向父亲走过去。
他坐到餐桌旁，抓住妈妈摊开的一只手。
亚历克斯和芭芭拉·斯丹纳不会透露当多米诺骨牌像死尸一样倒在起居室里的时候，厨房里谈话的内容。要是鲁迪能一直在门边偷听，哪怕再听一会儿就好了……
随后几个星期里，他告诉自己——或者说，是替自己辩护——要是那晚他听到了剩下的谈话，他就会走进厨房。“我去，”他会这样说，“请带我走吧，我准备好了。”
如果他走进去，可能一切都会改变。
又是一个人类的孩子，真是太机灵了。
后来，等穿军装的人离开后，两个男孩，一个十七岁，一个十四岁，鼓起勇气面对着厨房。
他们站在门厅里，灯光晃着他们的眼睛。
科特先开口说话：“他们要带走他吗？”
他们的母亲把手臂放在桌子上，手掌心朝上摊开。
派谣言，”这干巴巴的、低沉的声音例行公事地回答了这些疑问，“我们学校从建校以来就是顶尖的学校，比世界水平更高，我们教育出来人的是德国公民中的精英……”
鲁迪不能继续偷听了。
他把手上的蜡烛油刮掉，借着门缝里透出的灯光抽身回来。他刚坐下，蜡烛就熄灭了，因为他的动作太猛了。屋里一片黑暗，唯一可见的是白色的长方形的厨房门的轮廓。
他擦亮第二根火柴，再次把蜡烛点燃，空气中传来火焰和碳的味道，很好闻。
鲁迪和妹妹们每人推倒一个方向的骨牌，看着它们倒下，最后，中间的塔也轰然拦腰倒下。小女孩们欢呼雀跃起来。
三种可能
1.亚历克斯·斯丹纳不会遭受与汉斯·休伯曼相同的惩罚。
2.鲁迪会离开家去那所学校。
3.有可能，他会活下来。
然而，残酷的命运却没有让鲁迪在正确的时候走进厨房。
亚历克斯·斯丹纳抬起头。
沉重地抬起头。
他脸上的表情鲜明，意志坚定。
他用一只手笨拙地拨弄着额前的头发，几次想开口，却没有出声。
“爸爸？”
他的哥哥科特走进屋来。
“这些东西看上去就像死尸。”他说。
“你说什么？”
鲁迪注视着科特那张模糊不清的脸，但科特没有回答，他留神听着厨房里的谈话。“那里面在干什么？”
一个小姑娘回答了他的问题，是最小的贝蒂娜，她只有五岁。“有两个怪物在里头，”她说，“他们要带走鲁迪。”
