儿子们已经正式接管广场上办公室,但最近也很少抛头露面,将繁重工作托付给更年轻下代。他儿子和他们姐妹相貌已经变得非常怪异,尤其是年纪较大那几位,据说他们健康状况也每况愈下。
马什女儿之,面容仿佛爬行动物,性格令人厌恶。她喜欢佩戴大量怪异珠宝,与那顶奇特冕饰显然出自同种异域文化。为提供信息小伙子曾多次注意到那种冕饰,听说它们来源于批秘密宝藏,原先主人不是海盗就是魔鬼。这里修士(或者神甫,天晓得他们现在如何称呼自己)总是将它们戴作头饰,但你很少会见到他们。小伙子没有见过其他种类珠宝,据说在印斯茅斯附近多有存在。
镇上除马什外还有三个显赫家族,分别是韦特、吉尔曼和艾略特,同样极少露面。他们住在华盛顿街上豪宅里,据说有些已经上报和登记死亡家族成员还藏匿在家中,他们面貌实在不适合出现在公众眼前。
小伙子提醒,镇上大多数路牌已经遗失,他煞费苦心为画张简略但足够细致示意图,指明镇上主要地标。端详片刻之后,确定这张示意图能派上很大用场,将它装进衣袋,发自肺腑地感谢小伙子好意。已经见过镇上唯餐厅,那里肮脏得让人心生反感,所以买大堆芝士脆饼和姜汁华夫充当午餐。计划好接下来行程:沿着主要街道走圈,遇到外地人就搭讪攀谈,最后搭8点公共汽车去阿卡姆。在眼中,印斯茅斯镇是个被放大社群衰败典型范例,但毕竟不是社会学家,因此考察将仅限于建筑学领域。
就这样,踏上印斯茅斯那狭窄而阴暗街道,开始系统性、但多少有些不辨方向观光旅程。穿过公路桥,听着河流下游瀑布隆隆声响走向前方,紧贴着建筑物经过马什精炼厂,里面很奇怪地没有发出任何生产喧嚣声。工厂坐落于陡峭河岸悬崖上,附近有座桥和街道汇聚开阔场地,猜那里是印斯茅斯最早市民中心,独立战争后被如今镇广场取代。
沿着主大道桥再次过河,走进片彻底荒弃区域,这里不知为何让毛骨悚然。行将坍塌复斜屋顶鳞次栉比,构成参差不齐、光怪陆离天际线,在此之上升起座古老教堂尖塔,顶端早已折断,显得阴森可怖。主大道两旁些房屋有人居住,绝大多数门窗都被木板钉死。顺着没有铺砌小巷望去,看见许多黑洞洞窗户,由于部分地基沉降,不少废弃简陋小屋已经歪斜到不可思议危险角度。那些窗户像幽灵般盯着,必须鼓起勇气才能向东朝海滨走去。废弃房屋数量足以构成
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