“四点四十分左右啊。”
高屋敷看着手表低声念叨。
“我想这个女人多半是一死就被砍掉了头。刚才那具男尸也是，身上都没有外伤，所以不是头部遭到击打，就是被勒住了脖子。”
“这么说，凶手是男人？”
“嗯，还不知道杀人手法，所以一切都很难说，但砍头这种事女人也能做到吧。先前那座祠堂里有把沾满血的斧子，如果是那种东西，女人也用得了。而且两处的被害者不是一刀断头，都是被斧子砍了好几下才掉的脑袋。”
高屋敷一惊，话到嘴边又咽了下去。斧高轻轻点头，又微微摇头，然后侧着头似乎有话要问。换言之，他是通过这种单纯的动作询问高屋敷，那具全裸无头男尸是不是长寿郎。
一瞬间高屋敷想佯装不知，但看到少年真挚的目光，还是自然而然地点了头。不过，他随即把头一歪，表示这一点并未完全得到证实。
幸运的是斧高似乎全都理解了。他向高屋敷重重点了点头，对入间道了声“我来带路”，对客气的兰子说了一句“没关系，我来”后，拿起她的旅行包，带领众人走上通往北鸟居口的参道。
竹子还想盯住高屋敷不放，虽说迟了点，但入间总算是打断了她。加上又有兰子催促，她也就老老实实向一守家进发了。
（哎！看这情形，问口供可够呛啊。）
楚。”
“但那具无头尸是男性，不是么？”
连这个都说了？高屋敷又一次瞪着入间，生硬地作了回答。而竹子则不依不饶地向他确认道：
“还是个年轻男人对吧？”
“没错，但因此就说是长寿郎也——”
正如
目送五人背影远去的高屋敷在心中叹着气，然后和伊势桥结伴步入了媛神堂。
医生似乎听说过荣螺塔的事，但仍然吃惊不小，他接二连三地提出各种问题，让高屋敷非常困拢。医生看起来比他年长十岁左右，约有五十，也许是因为战后才进的村，对秘守家的事所知甚少。要满足他的好奇心还真是件苦差事。
不过这也仅限于进入中婚舍里间之前。伊势桥一见无头尸，就突然停止了聒噪，从此只顾专心验尸。
“怎么样，医生——死后过了多长时间？”
“怎么说呢，一个半小时……大概吧。”
“那你说还会有谁？”
“接下来我们就会进行调查嘛。听我说，现在我请求各位协助。请你们立刻动身，和入间巡警一起去一守家。”
高屋敷说出了明确的要求，又指示入间转告富堂翁和兵堂，请一守家做好接纳搜查组的准备。同时他再次嘱咐入间，案情自然需要说明，但务必点到为止，尽可能只说最低限度的话。
“斧高，你给入间巡警打个下手——”
说到中途，他终于发现斧高始终一言不发，只是凝视着他的脸。
