米尔德里德嘴角抽动。“明白你做
好事
吧？你会毁
们！谁比较重要，是，还是那本《圣经》？”此刻她尖叫起来，坐在那儿像个蜡做洋娃娃，被自己热度烧得慢慢融化。
他可以听到比提声音。“坐下，蒙塔格。看着。它纤弱得就像花瓣似，点燃第
页，点燃第二页。每页都变成只黑蝴蝶。美吧，嗯？从第二页再点燃第三页，页页，章章，把那些字句
“有多少本莎士比亚和柏拉图书？”
“本也没有。你都知道，本也没有！”
费伯挂上电话。
蒙塔格放下话筒。本也没有。从消防队清单上，他当然知道这个答案。但是不知怎，他想听费伯亲口这
说。
玄关内，米尔德里德脸孔洋溢着兴奋之情。“哦，她们那几个女人要来们家！”
塔格说段话，蒙塔格感觉出那是首无韵诗。之后，老头勇气益增，又说段话，也是首诗。费伯手按着他外套左口袋，徐徐说着那些字句，蒙塔格知道，要是他伸出手，可能会从老头儿外套里掏出本诗集。但是他并未伸出手。他双手停在膝盖上，麻木无用。“不谈事情，先生，”费伯说，“谈事情意义。坐在这儿，知道自己活着。”
那天过程仅此而已，真。个小时独白，首诗，段评论，之后，双方均未表明蒙塔格是消防员这项事实，费伯微微颤抖地将他住址写在张纸条上。“给你存档，”他说，“以防你决定生气。”
“没有生气。”蒙塔格诧愕道。
米尔德里德在客厅尖声大笑。
蒙塔格走进卧房，从衣橱内找出他档案夹，翻到类别：“未来调查对象”（？）。费伯名字记在上面。他并未交给队上，也没有涂掉它。
蒙塔格给她看本书。“这是全本《新旧约圣经》……”
“别再来这套！”
“这也许是这半个地球上最后本《圣经》。”
“你今晚得把它交回去，不是吗？比提队长知道你拿它，不是吗？”
“想他并不知道偷拿哪本书。可是要如何选本替代品？是交出杰弗逊先生？还是梭罗先生？哪本最没有价值？要是挑本替代品，而比提确实知道偷拿是哪本，他就会猜到们家有间书库！”
他用分机拨电话。电话线另端呼叫费伯姓氏十来遍，教授才声音微弱地接听。蒙塔格表明自己身份，对方沉默良久。“什事，蒙塔格先生？”
“费伯教授，想问个很突兀问题。国还剩下多少本《圣经》？”
“不知道你在说什？”
“想知道到底还有没有本《圣经》。”
“这是陷阱！不能随随便便跟任何人通电话！”
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