圣诞树上挂装饰物、彩灯、水果、糖果和玩具。倒十分乐意和她起忙乎,但是,得让姨母和她单独聊聊,因此没有同她照面就出门,整个上午就品味自己不安情绪。
先去布科兰舅父家,想见见朱丽叶;但是听说阿贝尔比早到步,正在她身边,就立刻退出来,以免打扰场关键性谈话。在码头和街上游逛,直到吃午饭时才返回。
“傻小子!”姨妈见回来,便高声说,“怎能这样糟蹋自己生活呢!今天早上你跟说那套,没有句是在理话……哼!也没有拐弯抹角,干脆打发走费力帮们阿什布通小姐,等到只有和阿莉莎,就直截当地问她,今年夏天为什没有订婚。你大概以为会把她问得不好意思吧?——她点儿也没有显得慌乱,非常平静地回答说,她不愿意在她妹妹之前结婚。当初你若是开门见山地问问,她就会对这样回答你。这点儿事就不得,自取烦恼,对不对?明白吧,孩子,什也比不上实话实说……可怜阿莉莎,她还对提起她父亲,说她不能抛下不管……唔!们谈很多。这丫头,非常懂事儿。她还对说,她还不能肯定就是对你合适姑娘,恐怕年龄大,希望你找个朱丽叶那样年龄……”
姨母还说下去,可已经听而不闻。只有个情况对关系重大:阿莉莎不肯在她妹妹之前结婚。——嘿!不是还有阿贝尔嘛!这个自命不凡家伙,他讲得还真有道理:箭双雕,同时解决两桩婚事……
事情说破却如此简单,听内心十分激动,但是尽量掩饰,只显露出在她看来非常自然种欢快,并且让她高兴是,这种欢快似乎是她给。刚吃过午饭,也记不清找个什借口,又离开她,去找阿贝尔。
“哼!跟你说什来着!”他听说高兴事儿,就边拥抱,边高声说。“老弟呀,已经可以向你宣布,今天上午,同朱丽叶谈话几乎具有决定意义,尽管们差不多只谈你。不过,她显得有点儿疲惫、烦躁……害怕说得过头会使她过分激动,也害怕谈得过久会使她过分亢奋。有你告诉这个情况,这事儿就成!老弟呀,这就扑向手杖和帽,你要直陪到布科兰家门口,以便拉住不让在半路飞起来:觉得身子比欧佛里翁①还轻……等朱丽叶得知仅仅由于她才不肯答应你,等马上求婚……啊!朋友,眼前已经浮现父亲身影;今天晚上,他就站在圣诞树前,边赞美上帝边流下幸福眼泪,满怀祝福把手伸在两对跪着未婚夫妇头上。阿什布通小姐要化作声叹息,普朗蒂埃姨妈也会化作满襟泪水,而灯火辉煌
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