外学位。琼嫁给他
时候还不到二十岁，小莎莉也只有十八个月大。婚后第二年，琼那
半遗产到账
，她便买下这所大公寓套间，靠剩下钱生活。哈珀辞职，两个人成天混在屋里屋外，酗酒，打架，和好。哈珀天生就有,bao力倾向。有时
看着姐姐红肿脸颊或肿胀嘴唇，心里忐忑不安，脑子里模模糊糊地想到男子气概，要去挑战姐夫，捍卫姐姐尊严。然而有时候，当走进厨房时，发现琼坐在桌子旁边，边看杂志边抽着烟，而哈珀正站在厨房水池边默默地洗着碗，浑身上下只穿着条紫色健身内裤，半边屁股上赫然留着六条鲜红鞭痕。得很庆幸地承认，自己对此完全摸不着头脑，于是便退回到大房间里，和莎莉玩起所能理解各种游戏来。
永远也不会明白，当时自己为什
不知道，或者没有猜到：琼和哈珀之间,bao力冲突会殃及到小外甥女。也没有想到，直到二十年之后，她才透露出自己心声，让别人知道：苦难会将个孩子置于多孤立无援境地。那时，不知道大人们会对孩子起到什样影响，或许根本就不想知道。马上就要离开这里，心中愧疚感已经在慢慢滋生。那个夏末，就在十八岁生日以后不久，哈珀永远地离开这里。通过高考，在牛津大学争取到个名额。个月后，当从公寓里抱着成叠书本和唱片走出来，把它们装进位朋友面包车里时，本来应该欣喜若狂。两年计划成功，离开这个地方，终于自由。然而，在从卧室到人行道之间路上，莎莉直紧紧地跟着，执拗地向发出种种疑问：“你要去哪儿？你干嘛要走？你什时候回来？”这些疑问，仿佛是对叛离她严厉指控。最后，她察觉到躲闪逃避，那凝重无语沉默，便次又次地回来问。后来，她想到要引诱，便劝和她起玩“驶向新天地”，放弃历史学位。她是如此轻松乐观地相信能回心转意。放下满怀书本，跑到外面面包车上，坐在后座里暗自啜泣。想太解她现在或将来感受：已经到中午时分，琼仍然昏睡不醒，哈珀离去让她移情于酒精和药片无法自拔。本想在离开之前叫醒她，但考虑到现在莎莉就要独立自主、自己照顾自己，于是便没有去打扰她。
不管是莎莉、琼、哈珀，还是兰利家、纽金特家或西尔维史密斯家，他们在后来生活中再也没有出现，把他们都抛在身后。心中歉疚和叛离感都不允许回到诺丁山去看他们，哪怕就个周末也不行。受不再和小莎莉分别情景。想
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