“是吗？”
说。“有钱
吗？”
“钱？”他眨眨眼。“要跟你谈谈那个。们去喝杯咖啡吧。”他领进
铺着瓷砖、热气弥漫、亮堂自动快餐店，们在靠墙角
张湿漉漉桌子前坐下后，他解释事情来龙去脉。“芬尼说没有钱，明白吗？于是，说好吧。他说也不能署名，说好吧。”他又眨眨眼。“做事聪明点。”
“你是什
意思？
“是什意思？”他总是像这样重复你问题，玩味它，黑眉毛高高挑起，让你等待答案。“听着，把这个芬尼看透。这些事情他拍不板。你以为他能决定这里什事？你最好放聪明点，麦凯布。克拉姆先生说算。克拉姆先生是个聪明人，别骗自己。”他点点头，举起咖啡杯，可是嘴唇给烫回来，他撮起嘴，吹开热气，开始小心而不耐烦地抿着咖啡。
“嗯，”说，“好吧，可在你着手干之前，去跟克拉姆核实下。”
栏？”
“劳工杂谈，”他说。“坦率工会栏目，从杂谈或闲聊角度出发——小幽默、人物这类东西。克拉姆先生认为们需要这样个栏目，跟他说，你是这个栏目最合适人选。”
不否认有点轻飘飘（毕竟，们都局限于们所处环境），可是也有点怀疑。“能署名吗？”
他开始紧张地眨巴眼睛。“哦，不，没有署名，”他说。“克拉姆先生不想让这个变成署名文章。听着，这些家伙会把他们得到所有信息给你，你只要把它们收集起来，组织下。这只是你在上班时间干活，是你日常工作部分。明白意思吗？”
明白他意思。“也是日常薪水部分，”说。“对吗？”
“核实？”他把杯子往桌上重重放。“核实什？听着，克拉姆先生想办个专栏，对吗？你以为他在乎能不能署名？或能不能加点钱——你以为如果专栏写得好，他就会小气地为涨点薪水？那你是痴心妄想。芬尼就是个例子，你难道不明白吗？他担心自己专栏不保，他才不会便宜呢。明白吗？
“没错。”
“不，谢谢，”告诉他，接着，觉得自己很是慷慨，建议他找奥利里试试。
“不，已经问过他，”芬尼说。“他也不想做。没人想做。”
当然，本该猜得到，他按名单挨个问过办公室里每个人。从这时已将近下班来看，断定接近这名单末尾。
那天晚上下班后，们离开办公室时，索贝尔紧跟在身后。他像披斗篷似披着大衣，袖子空荡荡地晃着，当他敏捷地避开人行道上摊污水时，手紧扶着那顶布帽。“告诉你个秘密，麦凯布，”他说。“要为报纸做个专栏。谈妥。”
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