染人的呻吟声可真是件棘手的事,玛丽拉。乔西·派伊生气了,因为在对话的节目中没有她的份儿,可她多想参加呀。她想演仙女王后。要是让她来演那准笑死人了,谁听说过有像乔西那样胖的王后?仙女王后个个都生得苗条。王后由简·安德鲁斯来演,我演她的一名宫女。乔西说,红头发的仙女也跟胖女王一样荒唐可笑。乔西说什么我可不在乎哩。我会在头上戴上白玫瑰的花环,鲁比·吉利斯要把她的舞鞋借给我,因为我没有。你是知道的,仙女都得穿舞鞋。穿靴子的仙女那是不可想象的,是不是?特别是头上包铜的靴子。我们准备用蔓生的云杉和冷杉的藤拼成警句,中间加上粉红色薄纸做的玫瑰花来装饰会堂。观众入席后,我们全体排成双行,正步进入会场,与此同时埃玛·怀特在风琴上弹出进行曲。哦,玛丽拉,我知道你对这事不像我热情,可你不会不希望自己的小安妮出色表现自己吧?”
“我唯一的希望就是规规矩矩得了。等这场胡闹过去了,你安下心来,我就打心底里高兴了。眼下你满脑子的对话啦,呻吟啦,舞台小品啦,尽是些乱七八糟的东西,干不出好事。说到你的舌头,还没有累坏了,倒真是奇迹一桩。”
安妮叹了口气,走到后院。西边天空是一片苹果绿,上面挂着一轮新月,月光透过树叶落尽的白杨树枝洒到了院子里。马修正在劈柴。安妮坐在一块木段上,与他讨论音乐会的事。不用说,他是位热心的听众,显得很欣赏的样子,至少在这种场合里是如此。
“嗯,这个,我估摸着,那会是挺精彩的音乐会。我想你会表演得挺出色的。”他说着,满脸笑容,凝视着她那张热切而生气勃勃的小脸。安妮也笑脸相迎。他们俩是一对最要好的朋友,马修多次谢天谢地,庆幸在培养孩子上自己无需花什么精力,那是玛丽拉专有的职责。要是这担子由他挑起来,那他经常会在自己的偏好和所谓的职责间左右为难,无所适从了。既然如此,他就可以放手“娇惯安妮”了——这话是玛丽拉说的——爱怎么办就怎么办。这倒是不错的安排。有时候一点点“欣赏”所起的作用完全可以与世界上所有认真的“培养”不相上下。