啊,那真是糟糕,为三说着掩住嘴巴。
“不必那么担心,不会传染的。其实结果发现只是感冒
咦,是谁?凝目细看,原来是四谷那边书铺的学徒小伙计,记得他叫为三。为三没发现我,就要经过,我喊住他:“阿为,为三。”
不出所料,他回头了。
短外褂上染着一对交叉斧头的图案,是斧冢书店的商标。
为三只把头转过来,右手食指将压低了帽檐的鸭舌帽稍微一抬,睁圆了眼睛,说了声:“咦,大爷您在这种地方做什么?”
“也没做什么,我就住在这前面。”
据说,叶樱是夏天的季语[1]。
道路两旁的樱树枝叶繁茂,生机勃勃。
绿叶成荫,傲然生长,已不是能称为叶樱[2]的状态,但季节还不到暑热。距离夏天还有段时间。说气候宜人是好听,但其实只是天候不顺,因此毫无神清气爽之感。
漫不经心地信步踱下宽阔的坡道,有间玩具店。
我不管经过多少回,都感觉唐突,与景色格格不入。但似乎仍有客人上门,店头总会看到一两对带孩子的父母。
这样啊,小学徒吃了一惊,整个身体转向我。
“可是高远大爷不是住在纪尾井町还是一之木那边的大宅吗?以前我去收过账,是我记错了吗?”
“不,我三个月前刚搬来。没什么,来养病的。”
咦,大爷生病了吗?祝大爷早日康复——为三夸张地说。
“不是什么大病。一直有点发烧,咳个不停。我怀疑是痨病,求医之前,先找处幽静的地方搬了过来。毕竟传染给家人就不好了。所以宅子还是继续留着,家母和舍妹、内子都住在那里。”
今天也有个七八来岁、头戴学生帽、脸上挂着鼻涕的小童,吵着要加藤清正[3]的面具。母亲好像说金太郎[4]的比较好。老板天花乱坠地推销着火枪或是西洋剑这类昂贵的玩具,但母亲似乎充耳不闻。
老板观察小童的脸色,牛头不对马嘴地糊弄说如果手上拿把西洋剑,戴清正的面具绝对适合,可惜咱们店里没有卖斧头云云。其实要论适不适合,没一样适合的。拿着西洋剑的清正公,那画面说有多滑稽就有多滑稽。我心想拿那种玩意儿,怎么可能打退老虎?要打虎,当然就得使单枪。说到底,管他是清正还是金太郎,面具就是面具,价钱应该都一样,这个母亲何必那么厌恶清正呢?要不干脆买火男面具[5]算了,我边想边路过。
经过玩具店,再前进一段路,有条小径。
搬来已经三个月,我常走这条大路,但从没拐进小径里,不知道它通往哪里。
我走得上气不接下气,于是在路口停步,转向小径的方向,结果看到个似曾相识的人影匆匆朝这里走来。那人穿着短外褂,头戴鸭舌帽,背着像是背架的东西。