没过几天佟士洪
生日就到
，他既是顾灵毓上司也是顾灵毓老师，于是顾灵毓带傅兰君去给他贺寿。
傅兰君这是第
次见到佟士洪，他今年是五十整寿，但精气神极好，只看脸话不过四十，奇怪是头发却全是花白。顾灵毓悄悄跟傅兰君解释：“老师年轻时在船政学堂读书，甲午年海战，学堂精英几乎损失殆尽，他最要好同学也死在那场战役里，老师因此夜白头。”
客厅墙上挂着相框，相框
翼轸赞赏地看着顾灵毓：“灵毓兄，你若投明主，于国于民，大有裨益。”
顾灵毓淡淡笑，表情冷冷：“何为明主？繁星你太高看
。”
回到宁安，那位杨书生过不久果真也来。他向佟士洪投书，被佟士洪安排在军中，几个月后被佟士洪推荐去读陆军小学堂，他还特地来顾家登门答谢。
可巧是，那天顾灵毓和傅兰君去翼轸家，阿蓓刚刚生孩子，他们登门去道喜。
刚出生没几天小孩子躺在摇篮里，小手小脚，双乌溜溜大眼睛转来转去。傅兰君觉得好惊奇，她捏捏孩子手脚，软得好像没有骨头，让她担心稍稍用力就捏坏，孩子每发出点声音都惊得她大呼小叫。
，你听得懂吗？”
阿蓓摇摇头，她个乡下采桑女，堪堪认得几个字，对牺牲啊圣人啊什
都窍不通。
傅兰君有些失望，她也只隐隐约约听懂两方意见不合，翼轸似乎是个理想主义者，但顾灵毓偏于实用主义。
听到顾灵毓说科举废除，杨书生梦想成空怎能不怨恨时候，她倒想起在凤鸣山上时他说过话。他说，奶奶到这个年纪，两次白发人送黑发人，心中岂能无恨。
他也曾经对齐云山说过，说她小小年纪头扎进桩并非出于自己意愿婚姻，心中岂能不怨。
阿蓓看得好笑：“这喜欢孩子，怎还不生个？”
傅兰君脸红，没有回答。
回去路上，顾灵毓提起那孩子：“长得真可爱，是不是？”
傅兰君心提到嗓子眼，她轻轻“嗯”声，偷偷瞟眼顾灵毓。
顾灵毓却自己岔开话题：“今天佟老师跟说，让带你去他寿宴。”
这小丘八倒是挺会设身处地为别人着想，傅兰君心想。
正想着，门开，顾灵毓和翼轸走出来，傅兰君忙迎上前去问：“他怎样啦？还寻死觅活吗？”
翼轸抢先开口：“暂时不，灵毓把他给稳住。”
傅兰君好奇：“你是怎稳住他？”
顾灵毓揽着她肩走到石桌前坐下：“也没什，他寻死，无非是觉得前途已经被堵死，如果能找到条新路，心自然也就开阔。告诉他最近佟老师在招募读书人入新军，让他不妨去试试。”
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