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“
没听错吧？”希拉德·费兹-奥耶斯泰兰缓缓说道，语气和面部表情都透出明显
怀疑，“耳朵在欺骗吗？”
贝伦加尔·卢瓦登——皇帝特使——没有浪费精力去回答。他靠向椅背，手里葡萄酒杯有节奏地左右摇晃。
费兹-奥耶斯泰兰觉得自己受到
冒犯，换上轻蔑表情。要
你是在撒谎，你这婊子养，要你就是想愚弄。但无论如何，都已经发现。
“所以们说清楚吧。”他哼
声，“在边境、战俘、归还战利品、维里赫德旅军官和松鼠党突击队问题上做出重大让步之后，皇帝又命令跟北方佬达成协议，接受他们关于遣返移民不合理要求？”
们只能留下，作为突击队继续战斗。们真是蠢货，轻信他人蠢货，们只想遵守军人誓言。好吧，们确做到！”
伊森格林·法欧提亚纳——绰号“铁狼”松鼠党传奇领袖，现在也是帝国上校——扯下袖子上维里赫德旅银色闪电徽记，丢在与走廊相连天井里。其他军官也有样学样。哈米尔卡·丹扎在走廊里看着这幕，皱起眉头。
“这种示威毫无必要。”他说，“换做是，可不会如此轻率地放弃帝国军徽记。有责任告诉你们，谈妥条约会确保你们受到公平审判和从轻判决，帝国方面也会尽快给予特赦……”
无路可退精灵们爆出雷鸣般阴沉笑声。声音在石墙间回荡。
“另外，也想请你们注意。”哈米尔卡·丹扎简略地说，“们只会送三十二位军官去北方王国。们不会交出你们指挥士兵，个都不会。”
“你理解分毫不差，男爵大人。”卢瓦登如既往地把音节拖得很长，“说实话，对你理解力满心钦佩。”
“伟大日轮啊，卢瓦登大人，你们在首都就没考虑过这些决定后果吗？北方佬已经开始窃窃私语，说们帝国只是个双脚用黏土捏成巨人！就算是现在，他们也在叫嚣自己胜利，说他们击
笑声戛然而止，如被刀子切断般。
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风吹火堆，扬起火星和烟雾填满视野。他们听到山道上传来声嚎叫。
“在这场买卖里，”精灵打破沉默，“切都可以拿来出售。荣誉、忠诚、高尚誓言、正常礼仪……只要有需求，再单纯事物都会获得价值。没有需求东西会被丢进垃圾桶。”
“丢进历史垃圾堆。”旅行者说，“你说得对，精灵先生。在辛特拉也发现。切都有价码。价值与你能得到回报相当。每天早上都像市场开盘样。就像真正市场，突然涨跌不断发生。同样就像真正市场，要说没人在幕后牵线和操盘，谁信呢？”
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