秉昆拍着他的背说：“别哭别哭，不是还没有最坏的消息哩。”
其实，他心里想的是都快到中午了，除了最坏的消息，断不会有什么好消息了。最后最确切的消息，肯定是最坏的消息。
男性朋友们先后回到了国庆家——除了常进步，他不知到哪儿找去了，没骑自行车，德宝估计也不会走远。每个人一进门先摇头，之后默默挤出地方站着。屋子太小，炕沿己坐满了人，国庆坐在唯一的破椅子上，有人进来便抬一次头。与其说他是坐在椅子上，还不如说他已不能从椅子上站起来一下了。老朋友都看着他，朋友的朋友们则大抵背对着他。因为他们只不过是冲自己的朋友的面子来帮忙的，与他以前没什么交往，不像他的朋友那么感同身受，所以都不愿让他看到自己脸上已尽到帮忙者那份义务
秉昆无心与她谈自己家的事，问朋友们都怎么个找法。
于虹说首先报了案，各派出所都表示一接到有关线索将第一时间通知家属，他们也只能做到那样。德宝提醒大家，以前发现的几个冻死的人，都是趴在结霜的下水道铁条盖那儿死去的。铁条盖结霜，证明那儿有热气外排，吸引人趴那儿。他们死后，几乎每一个脸都与铁条盖冻在一起，所以，朋友们满市寻找有下水道铁条盖的地方。
秉昆听得揪心，半天没再说话，只管一声不响地跟于虹走着。
于虹说：“全市那么多有下水道铁条盖的地方，才发动二十几个人哪儿找得过来呀。”
秉昆忍不住又问：“那咱俩哪儿去呢？”
子手头紧，姐夫掏钱了。”
这时，于虹匆匆而来，说国庆的父亲失踪了。
秉昆问：“一夜未归？”
于虹说：“是啊，国庆快急疯了。”
秉昆连说：“完了，完了。”
于虹说：“我先陪你去国庆家吧。他腿都软了，人快傻了，自己找不成了。我见朋友们都与他们两口子照过面，就你没出现，估计是因为你家有事，不想让你知道。我认为不好，你家的事再大，那也比不上国庆家的事大，对不对？”
秉昆说：“对。”
于虹说：“我瞒着赶超来给你报个信儿。不管结果如何，总之你出现了，日后你自己不内疚。何况呢，你出现没出现，国庆更在乎，是吧？”
秉昆说：“是。”
国庆一见到秉昆，抱住他哇的一声号啕大哭。
他的意思是——凶多吉少，即使老人找到，肯定也没命了。
姐夫蔡晓光是离不开的，没人监工不行。郑娟也离不开，得为师傅们做饭。秉昆只得自己随于虹而去。
路上，于虹问：“你家怎么还用上钢材了？”
秉昆说：“师傅们认为必须那样。”
于虹说：“又多了一家上当受骗的！他们与钢材厂勾着呢，厂家卖出了钢材他们有提成。”
