那时已无法知晓赵礼平的行
出生的时候，正赶上儒里赵村百年一遇的大洪水。银娣在磨笄山顶的一个草棚里生下了他。为纪念这个特殊的日子，小武松给儿子取名为“洪武”。赵锡光在燕塘边放虾网，遇见了正在秧草地里耕田的小武松，就远远地朝他喊了一句：“老弟，‘洪武’这个名字，可不能随便叫啊！”
至于这个名字为什么不能随便叫，赵先生可没说。
小武松就让老婆银娣去请教读过私塾的赵宝亮。宝亮一听，满不在乎地哈哈一笑，“现在是新社会了，不讲究名讳那一套。我看洪武就顶好。”
潘洪武到了四岁那一年，染上了一场脑膜炎。银娣抱着他四处求医。命是救回来了，却落下了一个眼睛歪斜的后遗症。至此，村里人开始叫他“”。因为他那看人时，眼白的成分居多，也有人叫他“斜白眼”。后来，自己读了书，识了字，知道洪武是明朝开国皇帝朱元璋的年号，就自作主张地将自己的名字改为“宏武”。到了九十年代初，小当上村长以后，村民们觉得“”这个绰号有点叫不出口了，但他们也不愿意叫他“洪武”或“宏武”，干脆就直接叫他“皇帝”。
嘴上不说，心里对这个新绰号还是挺受用的。他手下的那些跟班随从，一旦要怂恿他做些出格的事，也用这个新绰号来激励他，“皇帝嘛，一言九鼎，你说了算！”
陈公泰退休之后，县里从外地调来了一个姓邵的人当乡长。此人名叫邵明堂，据说是个眼睛里揉不得沙子、极其清正廉明的好官。到任没多久，“邵青天”的令名就开始远播乡里。邵明堂上任始伊，决意要好好整治一下人心涣散、腐败成风的干部队伍。经人指点，他打算先拿我们村的小来开刀。
乡里派出的调查小组到村里一查账，好嘛，光是每年吃喝花掉的公款，就高达十五六万。加上贪污和索贿，特别是在村庄拆迁过程中所吃的回扣，小的贪墨所得，少说也有个百十来万。奇怪的是，乡里派来人查他的账，早早放出风声要来抓他，可在接下来的两个月里，小除了被宣布接受调查之外，再无下文，就连村长一职也未被正式罢免。只能这样认为：邵明堂没有立即抓他，是在等着他上门送钱。
他借口去医院看病，去了一趟上海，找他的姐姐雪兰借钱。可雪兰原先在普陀区的家，据说早已搬到了虹口区，姐姐和姐夫手机均无人接听。在上海瞎转了四五天，最后连姐姐的面都没见上，就灰溜溜地回来了。
他只得去找父亲小武松。
小武松潘乾贵那时已经重病在床。他的酱菜厂因经营不善，也濒临倒闭。他喘着粗气，将儿子大骂一通，末了，还是给他指出了一条生路：“事到如今，只有一个人能救你了。你知道我说的是谁。”
