每个人都想知道狮子吃人是怎么回事，李白已经讲过无数遍。这位小有名气的少年作家，曾经在油印刊物《东吴少年》发表过诗作，小说处女作发表在著名刊物《故事会》，现在他感觉自己是另一个少潜威。他甚至为这故事加了一段虚构内容：被击毙的老狮子，身上五个枪眼，它扑向笼网后遗憾死去。事实上他未曾见过它的死状。周家的人围拢在他和一盆枇杷周围，听完之后各各摇头，好残忍，搞不清是在惋惜狮子还是饲养员。周公韵则说：“武松打虎，也要吃十八碗酒，方有胆量。”李白翻白眼，心想这与武松有卵关系。周公韵又说：“少年，口齿伶俐，声情并茂，会讲苏州话吗？”
“普通话冠绝江南，苏州话不会。”李白说。
“骨骼清秀，面目亦讨人喜欢，是唱评弹的料子。可惜。”
“现在学为时未晚。”李白说。
“吴里方言太土，十七八岁再学苏州话，也就是牛腔马调，可惜可惜。”周公韵转身回去，众人仿佛也都失去了继续观赏李白的理由，讪讪不知该如何处置。周安娜抓过一个枇杷，塞到李白手里，只说一个字，吃，又拿眼睛扫她家人。李白一头雾水，只觉得自己像被人拖上了戏台，两分钟后观众忽又散尽。周公韵回身，这次是审视：“你叫李白。父母何处高就？给你取了这么风雅的名字。”
想锅炉工之家。没错，即使锅炉工还能往后回望广大农村家庭。
周家独门独院，有两三棵大枇杷树，果实累累，枝杈探出墙外。笛声来自院中，仍未停歇，李白蹦蹦跳跳，企图向里张望，门开了，一名女郎走出来，随即喝止了他（还有笛声）：“有人偷枇杷！”李白转身逃跑，她似乎更快些，揪住了他的书包带子，令他原地转了半圈。李白注意到墙上还涂着一行粉笔字：偷皮扒男盗女娼。
“有错别字……”李白指出。
“要死啊，你偷了一整袋。”女郎拧过他的脑袋，让他看自己手里的塑料袋。
“你要是喜欢，就拿走好了。”李白递上他的腐竹。
“
一群人涌了出来，其中有周安娜。很高兴这么快就见到了你全家，分别是：爸爸妈妈、爷爷（评弹艺术家周公韵本人）和他的第二任夫人、专管做饭的乡下娘姨。而揪住他的女郎芬芳四溢，正是周安娜的成年态——周丽娜。李白像一张琵琶似的倒进她怀里。
“老规矩，枇杷留下来，人赶了跑。”周公韵站门口用一口嗲软苏州话大声宣布。
“是腐竹。”周家姐姐推开李白。
周安娜高兴极了，这令李白受宠若惊。“这就是去看狮子吃人的那个李白，我和你们说起过。”她走到他面前，“你长高了。”
“让他进来，给我讲讲狮子吃人的故事。”周公韵往回走，“院子里坐。”
