李一诺在耳光之后的一星期出生，剖腹产，冯江又塞了个红包，主刀医生答应采用横刀手术。护士告知确为女婴时，李白极为愉悦地在走廊里抽了根烟，被罚五十块钱。冯江十分不解，按吴里当地的风俗，男婴为贵（尽管男婴也不是李白的种）。李白说：“在父子关系中，你是最终赢家。你不大能体会我的心情。”冯江说：“母女关系一样存在赢家输家。”李白不耐烦与他再掰扯下去，性别是人生的第一堂课，这堂课关乎未来，但是当你活到足够老的那天，它就像你初中时学过的解析几何，曾经如此重要，最后忘得精光。你见过有人往墓碑上刻性别的吗？
“总之生女孩就是好
伤的李忠诚被人们遗忘在走廊长椅上（伤员太多），像一条在甲板上行将断气的大鱼，他不得不替昏迷的父亲惨叫起来。
二〇〇〇年前后，医院重建，红砖楼全部推平，造了两栋现代化大楼，与三条街外的太子大酒店遥遥相望。住院部负一层是产科，负二层是太平间，有一天李白按错了电梯键，到那儿转了一圈，气氛还不错，没有养鸡。他料想，大概率自己终有一天会来到这里。负二层也有一个挺漂亮的女医生，跟他聊了几句，挺投缘，可以替他收尸，不过目前他还是宁愿搭讪放射科的程一尘，为此毫无必要地做了个胸透检查。
“你的肺很健康，比我还健康。”李白总是会回忆起她讲话的语调，医生独有的对于肉体的淡泊感，哪怕在床上，仿佛李白只是一头没太多脂肪的瘦鲸，至少不是她决意要捕的那个大脑袋。但她同时具备着从医者的耐心，专业而轻柔地回答了李白关于放射学的种种疑问，从手机基站到核武大战，并聊到现代影像技术，一颗论文答辩的心在勃勃跳动。有一天她终于被同事告知，这长头发的家伙是从产科遛跶过来的，老婆是卖鱼的。这一回，程医生要求李白回答问题：“你结过婚了？”
“难道你不记得有个叫李一诺的胎儿了？”
“有印象，是你的孩子？”
“我也不知道。”
他立即挨了一个耳光。打他的不是医生，是他的情人。
玩笑与耳光之间的界限，我总是控制不好，容易越界。假如说，玩笑开启了一场恋爱冒险的话，耳光则试图将他揍进婚姻的殿堂。次日程医生发来一条短信，我哭了一整夜。李白不敢回复，自此没有了下文。“我压根没想过结婚。”他对着冯江徒劳辩解。
“你今年二十九岁，未婚。你这个年纪的男人，如果不打算结婚，为啥要去招惹别人？”冯江说，“你以为你还是十九岁吗？或者已经四十九岁？纯真爱情你过时了，轧姘头你又嫌太早，谁会陪你一个穷光蛋玩到中年？”
“我真应该留在负二层，我去什么放射科呢？”
