除皮后用水泡上夜,用来做菜。大铁锅架柴火翻炒,加不少油,两碗黑乎乎木薯片端上来,孩子并不爱吃,外人嚼到嘴里,硬邦邦实在说不上是菜,甚至薯字也只是名义,比不得火堆里烤出来软乎乎雪白番薯,几乎就是木头罢,奇怪为何要费力种下,又拿油来炒它。父亲却是乐此不疲,或许是他从小习惯菜肴,并不比北方人拿油煎土豆更奇怪。但在李万薇和哥哥这代,这份口味,似乎是难以传递下去。
屋子周围,并不缺新鲜菜肴。小路边有方用围篱精心防护小菜园,种着各样青菜和辣椒,冬天仍旧有深浅清润,另外有甘蔗,大部分出自父亲,也有兄妹练手。篱笆上爬着李万薇去年种下百香果树苗,才出土龙眼苗旁边专门放个用空洗洁精壶,用来浇水。连堆砌柴火阶檐下,也生出红皮菜,可以随手扯来打汤。
溪水里小鱼,可备佐汤之需。暖和季节,拿电枪可以轻易地打上四五斤,现在是冬天,但仍可试。爸爸穿上高筒水靴,腰上背个电瓶,手里拿着渔枪,下河在溪水里蹚行,电枪发出咝咝声音,像小蛇探索着深草覆严溪面,万薇穿着凉鞋,手拿个鱼篓,跟在爸爸身后躬身忙碌,双脚浸入冰凉溪水。
显然她很乐于这项职责,为是不时从溪水和杂草中翻出白肚子小鱼,其实只是拾遗捡漏,爸爸手持着鱼兜,已经顺手把随着电流翻出小鱼捞到网兜里,过会儿就递给女儿,万薇再郑重地条条拈进鱼篓,动作远比她在课堂上或木薯地里认真。父亲边前行探索那些深草水潭,嘴里不断发出叹息:“没有什鱼啊。”现在捞到鱼确实比夏天小很多,还没来得及生长,如果不是来外人,它们不会在这个近于冬眠季节受到惊扰。
小溪在稻田间蜿蜒而上,父女直走半里路,万薇不时从溪这边跳到那边去,最后在座小木桥下止住,捞碗鱼样子,最小只有万薇小手指大,更小鱼星子就上不手。月亮已经在天空升起,给稻田山林投下蒙蒙影子,带着收获和半身水迹,父女回到家中,忙于烤干裤脚,父亲脱下捕鱼工装,还要趁新鲜剖鱼,连女儿手指那大,也有些笨拙地剖开,比起刚才在溪里熟练,显得有些不适应。
毕竟,这不该是他活。就像院子里晾衣服,虽说是洗过,总还留着依稀缭绕污垢。
生计
爸爸床周围有九袋陈谷子,今年又收5000斤。虽然粮食放在家不着急,但遇到愿意买人,还是希望脱手。没钱时候,赶集带点白米卖掉。这里行情,脱粒打成白米2.5元斤,除农药化肥和耙地耗柴油,父亲没有请人,花
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