人真是一种奇怪的季节性的动物,整个夏天里,想吃的都是冰饮料和冰西瓜这样的食物,每一样都恨不得是刚从冰箱里拿出来,带着新鲜的沁人心脾的凉气。然而只是秋风刚刚吹起,在长袖衣服外再加一件薄外套,人就已经不由自主想吃热乎乎的东西了。非常迅速地怀念起的味道,在寒冷空气里诱人的暖香气。
栗子是那种每年在秋冬以外的季节并不记得去吃、也并不怎么想吃,然而一到了秋寒时节,就觉得一定要吃上一两回的东西。小时候在乡下,年年秋天所吃的,是我们自己上山打来的茅栗子。小小的、宛如小指头大小的野生的茅栗子,生在离村子十来里路的矮山坡上,小孩子们在一个晴天的清早,一同挎着竹篮,篮里放着剪子,到山上去。见到一人多高的茅栗树,就把树上结的青青的刺球给剪下来,扔在篮子里。有的茅栗球已经很熟了,奓开十字形的口子,露出里面褐色的带着光泽的茅栗。这样敞开内涵的栗子,要比青色的更令我们感到欢喜。一开始我们总有些馋,打得了一些,就在山坡上坐下,鞋子尖踩住半颗栗子球,用剪子先剥几颗来吃。
在山上打大半天茅栗子,可以得小半篮。这小半篮茅栗拎回去,是接下来一两天里我们的宝藏。黄昏时小孩子都在门口剥栗子,把所有茅栗的刺壳都剥掉,只留下里面青色或褐色的栗子。我们娴熟于这事务,即使不用剪子,也可以很容易地用手剥出一颗刺球里的茅栗来。其要诀不过是在剥之前先用布鞋底在茅栗球上搓几下,把中间那一圈刺搓塌下去,再用手剥,就不会被刺到了。茅栗子全剥好,一点点装在荷包里生吃,有清鲜的甜味。剩下的大半,在锅里用清水煮熟。煮熟的茅栗粉糯糯,用力咬破栗子外那一层皮,栗子肉在唇齿间化开,最后只剩下两瓣咬得扁扁黑黑的皮。有煮茅栗可吃的日子十分甜蜜,无论去哪里,口袋里总可以有一把小栗子,随时摸几颗出来吃。这样幸福的日子必然也不能长久,到第二天,最多第三天,即使最舍不得吃的小孩子,家里的茅栗子也便吃完了。再吃茅栗便要等到明年再上山,因此每一年有茅栗子可吃的日子,都十分珍贵。
板栗在本地少有,我们少有机会能吃到。偶尔吃到的时候,都是泾县山里的亲戚带来小半袋子。板栗子生吃比起茅栗,又要更有一番风味,因为其大,又是那样金黄,吃起来甜津津。然而多还是红烧了来吃,和家里养的鸡一起,变作一碗板栗子烧鸡。那时自然也是喜欢,板栗沾了鸡的油味,烧得熟透了,吃起来粉坨坨地好吃。炒栗子是到城市上学以后才吃到,在那之前,我并不知道栗子还可以炒来吃。在城市里炒栗子是太容易见到了,卖的季节也并不限于秋天,这样吃