当你观察
幅曲线图
时候，你会很
9%人答对
。
被震惊。这
重要群人，竟然得到如此差分数？他们怎教育们孩子呢？
真希望们投票设备出故障，但是事实并非如此。在美国、英国、瑞典、德国、法国、澳大利亚等国家，85%以上人都选择错误答案。详细统计结果请见附录。
世界经济论坛专家们，他们回答结果怎样？他们答案比普通民众要好很多，达到26%，几乎接近大猩猩水平。
在教师论坛之后，开始冷静地思考这个问题。未来儿童人数是关于全球人口预测最重要指标。所以它是可持续发展问题核心。如果们连这个指标都弄错话，们基于此推导出来切结论都有可能是错误。然而，几乎所有受过高等教育且极富影响力人，都不知道们人口专家们关于这指标做出完全致预测。所有统计数据以及预测，都是可以在联合国网站上免费得到。然而可以免费获取数据，本身并不能自动地转化为人们认知。联合国预测曲线是答案C，在底部那条水平线。联合国预测，到2100年，世界上将会有20亿儿童，和今天儿童数量是样，他们预测儿童数量到那时将没有增长。们马上会回来继续讨论这点。
直线思维本能
下图显示自从公元前8000年，人们刚刚发明农业以来世界人口变化。
在那个时候，全世界总人口只有大约500万，主要分布在海岸线和河流旁边。那时世界人口总数比今天们任何个大城市人口数量还要少，无论是伦敦、曼谷，还是里约热内卢。
在随后万年间，世界人口数量只经历缓慢增长。直到1800年，世界人口数量才达到10亿。但随后世界人口数量开始加速增长，在后面130年间增长10亿，然后在下个100年间增长50亿。当你看到人口如此急剧增长时候，你当然会觉得焦虑，因为你知道世界上资源是有限。你很自然地假设世界人口会“直保持”增长，而且增长速度很快。
如果你看到有块石头朝你飞过来，你基本上可以判断它是否能击中你。你不需要数据，不需要图表，也不需要计算表。你眼睛和大脑可以计算出抛物线延长线，并且采取躲避动作。们可以很容易地想象这种自动视觉预测能力能帮助们祖先从恶劣环境中生存下来。这种能力在今天仍然在帮助们生存。比如们在开车时候就会持续计算和预测周围车辆在下几秒会出现在什位置。
但是在现代生活中，们直线思维本能并不总是个可靠工具。
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