布。男人装好
盏电石灯，擦亮火柴凑到喷口上，明亮
火焰腾地燃烧起来。“达乌德·若瑟夫。”他伸出手自
介绍道。她有些惊讶：不知为何，她度以为他是个法国人。显然他不是斯巴土著。她坐在男人搬来凳子上，跟他聊
几分钟。他法语说得相当不错，温和语气里带着隐隐责备。她突然意识到，他应该是个犹太人。她直接问出来，男人显得非常惊讶，然后笑起来。“当然，”他说，“晚祷时间还开着门。祈祷结束后般还会有几个客人。”随即他们聊起身为犹太人在斯巴生活有多艰难，然后她发现自己正在向他倾诉自己窘境，也提到波特正孤零零个人躺在山上哨所里。男人倚在她头顶柜台边，她觉得他黑眼睛里闪动着同情光芒。即便是这样不确定模糊印象也让她第次意识到，这里人们是多
缺乏同情或怜悯之类情绪，而她又是多怀念这样多愁善感，哪怕她完全没有意识到自己怀念。于是她不停地说啊说，甚至说起自己预感到征兆。她猛地打住话头，有些胆怯地看他眼，勉强笑笑。但他听得很认真，他似乎非常理解她感受。“是，是，”他若有所思地抚摸着自己光滑下巴，“你感觉点儿都没错。”
从理性上说，她本应觉得这些话毫无意义，但实际上，他赞同却令她深感宽慰。不过他又继续说下去：“你错在满怀恐惧。这真是个弥天大错。征兆对们来说是福而不是祸。旦你感到恐惧，那就完全误读征兆，结果把好事变成坏事。”
“但真很害怕，”姬特抗议道，“难道能改变这点吗？完全不可能。”
他看着她摇摇头。“这不是对待生活正确方式。”他说。
“知道。”她悲伤地回答。
个阿拉伯人走进店里，跟她道句晚上好，然后买包香烟。走出店门时，他转头朝地上吐口唾沫，然后轻蔑地将兜帽斗篷甩到肩膀后面，大步流星地走开。姬特望向达乌德·若瑟夫。
“他是故意吐唾沫？”她问道。
他大笑起来。“是啊。又或者不是。谁知道呢？被人吐过无数次唾沫，现在已经对它视而不见。你瞧!如果你是个生活在斯巴犹太人，你就能学会不害怕!或者至少学会不害怕上帝。你会发现，再糟糕上帝也不如人类残酷。”
突然间他话就变得荒唐起来。她起身抚平身上裙子，坚定地说自己必须走。
“稍等。”他边说，边掀开帘子走进后面屋子。回来时候，他手里捧着个小包裹。柜台后他又变回原来那个毫不起眼小店主人。他把包裹递给她，低声说道：“你说你想给你丈夫弄点儿牛奶。这
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