“嗯？什
？在什地方？”
“你是说‘大帐篷’？”
对。就是杂技团。
安德烈由父亲
人带大。直鳏居
父亲醉酒之后常常对他拳打脚踢。十六岁那年，安德烈离开家，加入
个巡回演出杂技团。也就是和这个班子起，他于九三年来到莫斯科。后来，他与阿尔巴特街上位书商女儿坠入爱河，然后便同杂技团“分手”。两个月后，他被博亚尔斯基餐厅雇用，从此当上餐厅服务员。从那以后，他就直待在这里。
“你在杂技团都干些什？”伯爵问。
怎形容它呢？
你首先得尝尝那汤。那是用鱼骨、茴香和西红柿煨出来，带有浓郁法国普罗旺斯味道。然后，你还得品品那鲜嫩黑线鳕鱼片和韧劲十足海生贻贝。这两样都是从渔人码头买来。你也许还会有些吃惊，因为你能从那里头品到西班牙橙子特有热情和奔放，以及只有在小酒馆才喝得到滋味。所有这些不同感觉以某种方式汇聚并被编排在起，然后藏红花又为之增色。你仿佛看见，从希腊丘陵上收获夏日精华，由骡子运到雅典，然后被三桅小帆船载着横穿整个地中海。换句话说，只要尝上口，你就能立刻感觉到，自己仿佛置身法国马赛港——那个满街都是水手、小偷和漂亮女人，到处充满着夏日阳光、鲜活语言和生命地方。
伯爵睁开眼睛。
“好极(19)。”他说。
放下汤匙安德烈优雅地合上双手，无声地鼓着掌，以示对主厨钦佩。
“演杂技，”埃米尔启发他说，“还是扮小丑？”
“驯狮子？”
“
玩杂耍。”
“不可能。”埃米尔说。
像是对他话做出回应般，餐厅主管从桌旁站起来。他从厨案
主厨眉开眼笑地冲他朋友们鞠个躬，这才开始享用这道他们翘首以盼美味。
在接下来两小时里，“三巨头”每位成员都吃满满三大碗法式海产什烩，此外，他们还各喝瓶酒，并且轮流说起心里话。
这几位老朋友都在谈些什呢？没有什是他们不谈！他们分别谈起各自在圣彼得堡、明斯克和里昂童年；谈起他们各自初恋和第二次恋爱；谈到安德烈四岁儿子和埃米尔已有四年历史风湿性腰痛；谈到往昔，也谈到憧憬和美好。
埃米尔很少在这个时间还醒着，此刻却正处于种前所未见亢奋状态。听着大家讲起各自年轻时故事，他笑得前仰后合，原本用来擦嘴餐巾大部分时候都被他拿来擦笑出来眼泪。
那最为精彩(20)部分呢？是凌晨三点时，安德烈说起昔日他在“大帐篷”往事。本来，他只是随口提。
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