兼并夏威夷是
“为糖所有，为糖所享，为糖所治”。
蔗糖、一名德裔食品杂货商、萨克拉门托河的黄金、共和党的保护性关税，如何使波利尼西亚的一处天堂，变成美国星条旗上的第五十颗星星？1778年库克船长（CaptainCook）替夏威夷群岛取了桑威奇群岛（SandwichIslands）这个乏味而不恰当的名字，但在这之前，远离世界贸易路线的夏威夷群岛，虽默默无闻，却已是繁荣富裕之地。这位英国船长将夏威夷王国慢慢带入世界经济，但外界几不需要他们的主要产品面包果和檀木，而夏威夷人也少有东西有求于外。改变的动力将来自美洲，而非欧洲。
加利福尼亚萨克拉门托河发现黄金，替美国西海岸带来数万消费者，也引来卖东西给他们的商人。其中有位新近到来者是个德国移民，名叫施普雷克斯（ClausSpreckels），于1846年来到南卡罗来纳。他在查尔斯顿（Charleston）一家食品杂货店苦干实干，最终买下该家店铺，数年后，因为更大的抱负，他来到纽约，在这里，他的新食品杂货店生意一样兴隆。“黄金州”加利福尼亚的无限机会令他憧憬，于是他在1856年搭船抵达旧金山，欲从矿工身上赚钱。
施普雷克斯不是那种小有成就就满足的人，他要赚十足的大钱，于是靠着做买卖赚了一些钱之后，他把事业扩及炼糖。他的总公司设在西海岸，货源自然转向太平洋地区的蔗糖生产者，而非加勒比海、路易斯安那这两处美国历来取得蔗糖的地方。
于是，夏威夷那些新教传教士的后裔（比其先民更关注现世福祉的后裔），开始种植甘蔗以满足新需求。甘蔗改变了这群岛的面貌。外国人（美国人居多）开始大批购买土地以辟为甘蔗园。库克船长首次来到这王国时，原住民有约三十万人，但一百年后已减为五万人。由中国引进的契约工，人数很快就超越原住民。
1876年美国与夏威夷签署贸易互惠条约，赋予夏威夷蔗糖在美国市场享有优惠地位之后，这一转变速度加快。夏威夷的蔗糖产量在接下来二十年里，,bao增将近十九倍；且几乎全输往美国。二十五年的蔗糖荣景，使美国人掌控了夏威夷八成的甘蔗园，原住民人口降为三万五千人。原住民在自己家园反倒成为异乡客，因为他们既不拥有土地（美国人掌控了蔗糖生产，华人掌控了稻米，葡萄牙人掌控了牛），也未拥有在夏威夷繁荣糖业里发达起来的公司；甚至没在甘蔗园里工作。
施普雷克斯一手促成这其中大部分的成长。在茂伊岛，他开辟出世界最大面积之一的甘蔗园，掌控该岛大部分灌溉设施和码头，立电灯，设大工厂，
