，使她们的地位“形同奴隶”。她们的劳动结晶先运往马尼拉，然后船运到东南亚其他地方、中国，乃至欧洲和美洲。
事实上，当地生产的布实在太好，以致罗尼对于英国纺织品打进当地上层阶级市场，根本不抱希望。但他推断，便宜的英国纺织品可以得到“劳动人口”的青睐，前提是他得降低航运成本。但那意味着得把远洋汽轮直接带到伊洛伊洛，取代数百年来该地区贸易所一直倚赖的帆船，即取代采贴近海岸方式航行而逐岛停靠的帆船。那也意味着得找出货物供这些大型货轮离开伊洛伊洛时载走，以免空船返英。
身为业余自然学家的罗尼（他就在探索当地一座火山时感染后来要了他命的疟疾），找到了那东西。他了解到附近人烟稀疏的内格罗斯地区用来种植甘蔗非常理想；该地也已种了一些甘蔗，供当地人消费。在罗尼恳求下，英国、美国商行借钱给他，供他开辟甘蔗园，在伊洛伊洛建造码头，将伊洛伊洛打造成该地区的散装货船港。他所大力引进的英造汽轮，使船期不再只能诉诸猜测（对于布料贸易商而言，船期不确定从不是大问题，却会让易坏的蔗糖损失惨重）。罗尼自己的贸易行和他所代理的其他商行，在此收购蔗糖，经销于澳大利亚、欧洲、美国。
这些商行还进口英国、美国布料，不久，就打败了伊洛伊洛这个地区性的强劲对手，连伊洛伊洛的本地市场都遭它们攻占。原倚赖女人织布、务农维持生计的家庭，逃离萧条的纺织村，却在内格罗斯背上难以脱身的债务。内格罗斯的甘蔗园主（往往是布料商出身），常常利用贿赂、不实的地契、骗人的借贷协议，让这些出来闯天下的农民沦为无地的工人；然后，由带着鞭子的工头管教其中桀骜不驯的人。事实上，罗尼鼓吹改革该地区的借贷法，以促成他所说的，让伊洛伊洛的经济现代化。但新的借贷法最终只是使负债者更难摆脱债务，进而强化了近乎回到封建时代的劳动关系。内格罗斯贸易大为兴盛，1932年时蔗糖出口超过一千万吨。如今该省仍为菲律宾创造许多外汇，菲国最有钱有势的诸多家族，大部分仍以蔗糖为家族产业的基础。
对伊洛伊洛而言，就连蔗糖贸易畅旺的年代，都是利弊相抵或弊大于利。蔗糖贸易发达之前，织造业薪资虽然微薄，但让家庭成员聚在一块。女人赚得的现金足够缴税，让男人得以专心生产粮食。罗尼的码头带给伊洛伊洛不同的气氛。那是个各为生活打拼而不讲究规矩的地方，成群年轻力壮的男子，早上5点就聚集到那里找活干；工资按日发，午餐是倒进各人“帽子”里的米饭和蔬菜。伊洛伊洛因其特别的劳动阶级文化而闻名全国，工人经常光顾酒吧、餐馆、杂耍剧
