对菲律宾伊洛伊洛而言，
就连蔗糖贸易畅旺的年代，
都是利弊相抵或弊大于利。
对于初抵菲律宾的世界贸易商罗尼来说，一开始就出师不利。他于1856年7月31日抵达菲律宾中部伊洛伊洛省首府伊洛伊洛（Iloilo），他的马车却到隔年2月才从马尼拉抵达此地；一年一度的季风使道路无法通行，海面也太危险而无法航行。他所希望建造码头的地方，是个遍布鳄鱼的沼泽地。
对他而言，结局也不圆满。十三年后，他在发抖、发烧当中死于疟疾。百辆马车和据某位在场者所述的“多辆牛车”组成送葬队伍，送他长眠于地下。这时候，世界贸易所促成这地区的转变，已如火如荼了好一阵子。原雇用了当地一半女人的本土纺织业，不敌罗尼所代理的曼彻斯特纺织厂，日薄西山。为让运布料来的英国商船不致空船而回，罗尼开发另一种贸易，即出口附近西内格罗斯省（NegrosOccidental）所产的糖，后来这一贸易的规模变得比纺织品贸易还大得多。这一附带发展的贸易，使内格罗斯的甘蔗园主致富，造就出至今仍在菲律宾蔗糖贸易里独占鳌头的内格罗斯制糖业。因为这一贡献，罗尼受到内格罗斯人民的尊崇。但在伊洛伊洛市，罗尼的历史评价却是毁誉参半。
西班牙殖民当局原要求菲律宾所有对外贸易一律得经由马尼拉，1856年暂时取消这些规定，几个月后，罗尼以英国第一任驻伊洛伊洛领事的身份来到这里。他还担任英国几家纺织厂的代理人，以及自家贸易公司的合伙人。当时，就连强大的大英帝国，文职*员人数都不多，愿意远离家乡，来到这么偏远地方生活的生意人，z.府欢迎他们身兼二职。罗尼则身兼不止二职。曾有一段时间，罗尼是这里唯一一位“盎格鲁-撒克逊人”，因而他还替几家美国商行效力，为香港总督所在写的一本书搜罗资料，甚至接下英国某人类学家委托的任务，从当地墓地里挖出三具颅骨。
他所探索而最终予以改造的地方，是个充满强烈矛盾的谜样地方。一方面，伊洛伊洛常叫罗尼大为感动，以至于他将这地方比拟为伊甸园，称这里的居民是未丧失人类质朴之美的“野蛮人”；他似乎喜欢他们更甚于喜欢西班牙*员和教士。另一方面，这里又有许多事物叫他想起约一个世纪前的英格兰。几乎家家户户有台织布机，有些人家甚至有多达六台。数千名妇女操作织布机，制造出“美丽非凡”的布料，而“由于生产成本的限制，这种布料在欧洲根本不可能仿制得出”。梅斯蒂索（Mestizo）商人，即男性华商与当地妇女所生的混血后代，供应棉、丝、用大麻纤维纺成的纱，提早数个月付给女人工资
