阿琳不介意住在第十三街。她所住
街区有
头是阿拉伯人开西班牙式杂货店，另外头则是给上
年纪人去酒吧。住在这里，她可以走路送贾法瑞上学。当然阿琳会希望隔壁废弃屋子里不要有瘾君子（有几个快克可卡因成瘾人最近把那儿当家住下来），不过再隔几栋房也有小女孩在学拉小提琴就是。
她公寓也越来越像样子。原先这是座希腊复兴风格[1]宏伟建筑，共两层，是用砂岩盖，两根圆柱支撑着前门遮棚。楼面向街道，有对窗户就像相框，窗户上方装饰有尖尖三角楣饰。二楼临街窗户更大些，装是可以打开合叶窗。不过“岁月不饶人”，房屋年久失修，每况愈下。楼下那两根柱子中就有根基底塌陷，原本撑住棚子也歪向边。柱子、门廊跟窗户上三角楣饰都并漆成灰色，对外则很惹眼地装道铁栅栏门。阿琳不喜欢走前门台阶进屋，油漆剥落不说，左右扶手栏杆也不搭配。所以，她都是走侧门。
阿琳心想把公寓弄得更像个家。之前租户留下个大衣柜、个梳妆台、张床，还有台冰箱。地下室东西就更多：餐盘、衣服，和把带软垫椅子。阿琳决心物尽其用，重新安排家具位置，把新找到盘子整齐堆放在她精美瓷盘旁边。这些瓷盘是多年前间家庭,bao力庇护所送。她睡靠外面卧室，然后把里面房间留给两个儿子。她替他们摆好人张单人床垫，衣服也整整齐齐地收进梳妆台下抽屉。接着她把音响从行李中搬出来，听起老派嘻哈单曲，她最爱图派克[2]《抬起你头》（“KeepYaHeadUp”）。她在厨房挂幅不起眼画作，上头有个黑人农夫在锄田，浴室门上则贴着她在药妆店买到“金玉良言”：昨日愁今日，今日全无事。
阿琳还在地下室翻出其他东西：滚筒、油漆刷，和桶五加仑白漆。她把所有东西统统拖到楼上，裹上头巾，开始粉刷墙壁。她希望这屋子能焕然新。做着做着，索性把通往二楼楼梯间也刷。大功告成之后，她点根熏香棒来掩盖油漆味儿。环顾四周，她心满意足。
日子天天过去，阿琳跟孩子慢慢在第十三街有家感觉。放学之后，当哥哥乔里偶尔会找街坊其他男生玩“丢罐子”游戏，弟弟贾法瑞则在旁当观众。这个游戏需要个篮球和两个压扁汽水罐。乔里跟单挑对象会在人行道上面对面，相隔几米站着，然后轮流用篮球瞄准对方面前扁铝罐，打中就可以得分，越远得分就越高。乔里身材瘦长，但缺乏运动细胞，主要是他手臂跟手指好像要比身体其他部
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