替我找间房子,让我可以搬进去吧
刚刚那所是我读过的学校
刚刚那条是我住过的街坊
刚刚那间是我熟悉的加油站
我们在找房子喔
阿琳一边拨电话,一边对乔里做了个“一起加油吧”的招牌表情。第九十号的房东在语音信箱留了讯息,要阿琳给他回电。留话的是其实是房东的儿子,也就是之前带阿琳看房子的人。二十岁出头的房东儿子反戴着棒球帽,头发编了辫子,又绑成了马尾。“叫我帕纳,”他说。阿琳还记得2003年那会做过帕纳爸爸的房客,当时她以月租535美元租了一间两居室,现在则涨到了625美元。所以阿琳这次申请的是月租525美元的一居室。谁也不知道这六年的租金涨幅会如此之大。
电话响了,阿琳在回忆自己是怎么跟帕纳说的。在月收入上阿琳说了谎,她骗帕纳说每个月有250美元的育儿津贴;被驱逐的事情她倒是坦承不讳。一言以蔽之,她简直是在“求租”,说是连看房都免了;社区的环境也好,房子的屋况也好,她都不怎么在意。“有什么住什么,”是她的想法。“我现在可是待在收容所,没有什么地方会比收容所还差了吧,”她这样说道。
帕纳也给了答复。“嗯,我们核对了你的资料。你还蛮老实的,那我们就合作愉快啰。”
阿琳跳了起来,默默地喊了一句,“太好了!”
“不过别忘了,你可不能犯错喔。”
很难讲乔里究竟担不担心找房子的事,因为他不会把心情写在脸上。
离开收容所的时候,贾法瑞哭了,他手上紧抓着社工告别时送给他的遥控车和《芝麻街》的艾摩(El
“我知道。”
“你的收入很固定,所以你一定要准时交租,也绝对不能惹上任何麻烦。”
阿琳先在电话上谢过帕纳,讲完电话后又谢了上帝。一旦有了笑容,阿琳看起来就判若两人。压力总算是小了一点。至此她跟房东的交手记录是八十九负,外加这宝贵的一胜。
乔里回应了妈妈伸出的手,母子俩击掌。他和弟弟得为了搬家而转学,乔里对此不以为意。转学是家常便饭。光是从七年级到八年级,他就换了五所学校——但他也不是天天都上学,光算在家,bao收容所的那段时间,乔里就连续缺席过十七天。在阿琳的眼里,上学是奢侈品而不是必需品,是她在找到房子后才会考虑的问题。再说,乔里是她身边最好的帮手,他可以跑遍整条街,一口气记下所有的招租电话,也可以在她带着笔记本去找房子时当贾法瑞的保姆。乔里还是个开心果。遇到不顺心的时候,他老是会逗妈妈笑。他的绝招是即兴编歌,虽然不是很精通。当密尔沃基的街景在公交车窗外流动时,他会像下面这样唱起来:
唉、唉、唉