为他们毕竟是书生意气,很难成大事。很快,天赐良机,袁世凯钻研有用武之地,清廷此时打算组建支现代化部队,让各大臣推荐人才。在李鸿藻、翁同alt、李鸿章、张之洞、刘坤等人联合举荐下,光绪帝下旨,任命袁世凯为新建陆军督办大臣。
关于袁世凯升迁,后来长期驻中国日本记者佐藤铁治郎在他1909年出版《袁世凯》书中,曾经记述过这样段轶闻:马关谈判时,李鸿章和日本首相伊藤博文在谈判之余闲聊,说到中国人才难得话题。伊藤博文就问李鸿章:“袁世凯现任何事?”李鸿章说:“小差事无足轻重。”伊藤博文就说:“以袁世凯之才,仅任无足轻重小事,无怪无人才也。”如果这段谈话属实话,从中可以看出,日本政界对袁世凯还是有敬畏之感,知道袁乃难得人才,清之能臣。
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小站练兵时袁世凯
1895年底,袁世凯奉旨前往距天津六十余里、离北京三百里左右,素有京津南大门之称潦水套,这里是天津与大沽口之间个小站,所以也称小站。后来,这个地方被正式命名为新农镇。在这里,袁世凯接管旧式定武军,按照朝廷旨意,督练清廷第支新建陆军。小站练兵重任,让时年三十六岁袁世凯意气风发。从少年起,袁世凯志向就是带兵打仗,现在有这个机会,袁世凯内心激荡就可想而知。当年编练朝鲜亲军,袁世凯主要以淮军操练法为主,吸纳些英美和德式操练法。此番小站练兵,袁世凯目标是打造全新现代军队,自然不能采取训练淮军旧办法,而是全盘更新,以西方和日本现代陆军方式,对这支军队进行改造。
是编制上:新建陆军以过去4750名定武军为基础,又在河南、山东、皖北、苏北、奉天等地招募2250人,共计7000人,编为军。聘请十多名德国、日本、美国军事教官教学;成立陆军督练处,下设参谋、执法、督操三个营务处及粮饷局、军械局、转运局、军医局、教习处等,订立各种章程,完善军队组织制度;建制以德国和日本军队为准,分为步、炮、马、工程、辎重五个兵种。各兵种内部分工明确,职责分明。各基本战术单位既能独立作战,又能彼此协同;既能充分发挥机动性、灵活性,又能集中、统应付大规模、复杂战斗局面。
二是军官使用与培养上:建军伊始,袁世凯“用人唯贤”,把大批北洋武备学堂毕业,受过系统西方军事教育年轻人网罗到小站,比如段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、王怀芝、王英楷、王占元、何宗莲等,都被委以重用。这样,新军高中下级军官全是武备学堂毕业。袁世凯
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