被盖严严实实地把脑壳蒙起来，她十分厌恶地想：“真讨厌！这
黑风黑雨
夜晚，还往别人家里跑，咬死活该！”她钻在暖和被窝里，懒得去看看是谁来
。
来人是郑百如。
这些天来，许家人除四姑娘外，都对郑百如和气起来。许茂老汉和三姑娘夫妇甚至发觉：郑百如原来是个心地善良好人！……但是，许家这条大黄狗却始终不欢迎这位身材适中、脸孔白净客人。它和过去任何时候
样，凶猛地吠着，将他阻挡在院坝里，不让他越过这个界线，挨近正房台阶。
郑百如赤手空拳地和黄狗周旋着。他慢慢退向旁，绕着树丛，步步朝四姐小屋靠拢去。
郑百如是个赌棍！他把整个世界当做个赌场，虽然他也是个党员，但在他心目中，“入党”无非也是种赌博。这就难怪，他同所有赌徒样，即使在赢钱时候，也日夜担心着输出去，不知哪天会输个精光！这种恐惧时时压迫着他，以致工作组进村以后，他几乎没有个晚上是闭着眼睛睡。虽然，这位青云直上乱世英雄用尽心机，博得小齐对他信任，看来局面对他有利，但他仍然觉得头顶上仿佛悬着块石头，随时都会落下来，把他苦心经营切砸得粉碎。他知道，自己这些年来干见不得人事，实在太多！虽然有干得很秘密，可怎能通通瞒过许秀云眼睛？他并不怕那些鸡毛蒜皮“问题”，惟有几件犯法勾当，使他放心不下——比如，前年他落井下石，为把下台金东水赶出葫芦坝，拔掉眼中钉，诡秘地放火烧掉老金房子。这件事他确实干得干净利落，鬼都不知道。但不晓得他身上哪股神经在起作用，他总是疑心许秀云觉察他蛛丝马迹，使他忐忑不安。特别是，今天社员大会结束后回到家，灯影里闪出他那位在公社工作拜把兄弟，神色紧张地捅来个在情理之中、意料之外消息：区上根据工作组长建议，已经决定叫他郑百如进“学习班”。那人警告他“这关你要顶过去哟！”
“这快？”郑百如皱紧眉，他脑海里顿时浮现出工作组组长颜少春和蔼、安详面容。真没想到，那个泥塑观音似女人竟这样狠！她不露声色这手，居然没让诡计多端郑百如事前嗅出点味道来。他不由得狠狠骂道：“这个婆娘好凶，搞老子突然袭击哩！”
但郑百如毕竟不是个赌场新手。他很快地在心中检查下他预设“防线”，发觉除许秀云那里以外，他没有任何破绽。这几天来他紧张活动，是有成效，场“复婚”把戏，正演得很顺利，只要捂住许秀云嘴巴，鬼也抓不住他把柄，就不难渡过这关。
他越
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