郑百如进屋之前，许茂老汉躺在自己床上，听到狗叫
阵又不叫
，他断定有人进屋。但是，是谁呢？没有点响动。有贼
？老汉知道老九不在屋里。为打个“响声”以表示他
存在，便叫道：
“老九，老九，是哪个来呀”
声音微弱得很，简直不像是许茂老汉自己声音。没有人回答。他只得爬起来，穿上棉袄，圾上鞋，摸根扁担拄着，步挨地走到堂屋门外，站在高高阶沿上侦听着。
除屋檐水滴答以外，老汉听不出有什异样声响。好阵，忽然从四姑娘小屋里传出声惊呼：“哇！……这不是老七！”
老汉大吃惊，忙奔下院坝，不知从哪儿来股力气，三步两步就跨到小屋门口去。
来越感到许秀云是个最大威胁，那个冤家对头真要命！
“跟许秀云离婚，真他妈鬼摸脑壳！要不，如今也不会把老子弄得这样担惊受怕！”在冒雨摸黑前往许家院子路上，他这样诅咒自己。但他立即又想到严家沟那个女子上月里来催他结婚，说是她肚子眼看天天大起来。想到这个，不由得更加烦躁起来。他又次在心里掂掂，单是这些生活作风问题，还治不他什罪，要紧还是在四姑娘那里。
许家黄狗好凶！郑百如且战且退，退到破小屋门口以后，黄狗就停止进攻。郑百如跳，窜到小屋门前，试着轻轻推下，发现是虚掩着，便闪身进屋，反手将门掩上。小屋里黑糊糊片，伸手不见五指。
七姑娘正蜷在被窝里，隐隐约约感到有人进屋，摸到床面前来，不由吓得发抖，喊都喊不出声来。
郑百如立即发觉床上有人，便咚地声跪在床前，说道：
原来郑百如哀声求告，得不到半点回应，他便伸手到床上去抚摸。老七感到两只大手在被盖上摸来摸
“秀云！你睡？……秀云！四姐！你听不出
声音？……等你回话，等这多天。三姐不是给你说过嘛，工作组齐同志也劝们复婚呢！……秀云！从前都是不是，你别记着那些吧，从今以后，们好好地过……”
七姑娘屏住呼吸，听见是郑百如声音，她不那怕，但却十分为难：这躺着不起来，不出声，他会老是把自己当做四姐；要起身吧，自己连衣服都没穿……郑百如继续说道：
“听说你这几天很难过，外面到处都在传起你和金东水……四姐！相信你不会做出那些丑事来。……哎，就算时糊涂吧，
也不怪你，不怪你们！……”
“天哪！这是什意思呀！……”七姑娘简直惊呆。“秀云，你原谅这回吧！这儿给你跪着呢！……今晚上，你要不答应，就跪着，再也不起来。”
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