年要寻千把银子。只是他老人家好赌，不如西班黄老爹，当初也在这些事里顽耍，这几年成
正果，家里房子盖
像天宫般，好不热闹。”
荀老爷向申祥甫道：“你亲家自从当门户，时运也算走顺风；再过两年，只怕也要弄到黄老爹地步哩。”申祥甫道：“他也算停当。若想到黄老爹地步，只怕还要做几年梦！”梅相公正吃著火烧，接口道：“做梦倒也有些准哩！”因问周进道：“长兄这些年考校，可曾得个什
梦兆？”周进道：“倒也没有。”梅玖道：“就是侥幸这年，正月初日，
梦见在个极高山上，天上日头，不差不错，端端正正掉下来，压在头上，惊出身汗；醒摸摸头，就像还有些热。那时不知什原故，如今想来，好不有准！”于是点心吃完，又斟巡酒。直到上灯时候，梅相公同众人别回去。
申祥甫拿出副蓝布被褥，送周先生到观音庵里歇宿。向和尚说定，馆地就在后门里这两间屋内。直到开馆那日，申祥甫陪著众人，领学生来；七长八短几个孩子，拜见先生。众人各自散，周进上位教书。
晚间，学生回去。把各家见面礼拆开来看：只见荀家是钱银子，另有八分银子代茶；其余也有三分；也有四分；也有十来个钱。合拢，不够个月饭食。周进起包，交与和尚收著再算。那些孩子，就像蠢牛般，时照顾不到，就溜到外边去打瓦踢球，每日淘气不得。周进只得耐著性子，坐著教导。
不觉两个多月，天气渐暖。周进吃过午饭，开后门出来，到河沿上望望。虽是乡村地方，河边却也有几株桃花柳树，红红绿绿，间杂好看。看回，只见蒙蒙细两下将起来。周进见下雨，转入门内，望著雨下在河里，烟笼远树，景致更妙。这雨越下越大，却见河上流处只船冒雨而来。那船本不甚大，又是芦席蓬，所以怕雨。将近河岸，只见舱中坐著个人，船尾坐著两个从人，船头上放著担食盒。将到岸边，那人连呼船家泊船。带领从人，走上岸来。
周进看那人时，头戴方巾，身穿宝蓝缎直裰，脚下粉底皂靴，三绺髭须，约有三十多岁光景；走到门口，与周进举举手，直进来。自己口里说道：“原来是个学堂。”周进跟进来作揖，那人还个半礼道：“你想就是先生？”周进道：“正是。”那人问从者道：“和尚怎不见？”说著，和尚忙走出来道：“原来是王大爷。请坐，僧人去烹茶来。”向著周进道：“这王大爷，就是前科新中，先生陪坐著，去拿茶。”
那王举人也不谦让，从人摆张凳子，就在上首坐；周进下面相陪。王举人道：“你
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