春天伸出衣袖揉揉被风吹硬脸,声音沙哑给严娘子行礼。严娘子收拾干净炕头,把春天推上去坐,自己风风火火去厨房炒几道热菜,又从地窖里抱出坛酒给李渭:“论理说是弟媳热孝,不当喝酒,但你来嫂子也不能怠慢,今日喝杯就收吧,剩下等明儿你大哥回来,你两好好喝盏。”
李渭应诺,三人对案吃饭,李渭把严颂和严娘子都给春天介绍番,严颂多年在瓜州合河镇戍边,李渭入墨离军前,也曾在合河镇呆过半载,那时正在严颂营队之中,两人因缘巧合,结下深厚情谊。
次日上午,严颂从兵营回到家中,
仗,你这样出去就是去送死,知道吗?”
她委顿:“知道,多谢大爷提点。”
两人路无言,李渭牵着马往方盘城走去,夕阳已被大地吞噬,夕光微弱,冷风渐起,天上苍鹰清啸声和马蹄声相随,李渭再看她,却见微弱暮光下,春天偷偷捏着衣袖在搵泪,她穿着身窄袖青衫裙,梳着婢女常见双丫鬟,哭悄无声息,像哪家受委屈默默忍气吞声小俏娘。湿漉漉脸被泪水冲出道道白皙泪痕,把先前抹黄粉都冲去,他才惊觉她生这样白,暮色里脸庞泛出羊脂白玉样光泽——这应该是养在锦绣春闺、帷帐深处娇女,如何出现在这黄沙狂风,四野荒漠边塞之地。
男人见到女人流泪,十有八九是心软,他琢磨着让她止住哭泣法子,样样都不合身份,前头沙棘丛里窜出只灰色野兔,他沉吟片刻道:“这个时候兔子抱窝,长最是可爱,你喜不喜欢兔子,给你逮只玩?”
二十八九岁成年男子和十五岁少女之间,隔太远,差太多,大概也没什能讲上话地方,春天收住眼泪,好阵才闷声回道:“大爷是特意出来寻?”
“是。”
“大爷是好人,怕再有个三长两短”她吸吸鼻子,“这回不领大爷情,大爷不该来。”
李渭苦笑——他偏偏来。为什要来,大概是第次见她时候太过诧异,怕她再次死在路上。老实说,他没见过这小女孩儿在垂死时候,还能有力气咬口救她人。
临近方盘城,春天方止住眼泪,严颂家如今住在方盘城内,严娘子最是个爽朗人,家中女儿早已出嫁,剩下个十七八岁小子也在敦煌县里做事。
屋里点着明灯,严娘子听见马声出来拎着灯笼出来,瞧着李渭带着个少女回来,知道是男人们嘴里说小春都尉女儿,笑盈盈上前搀扶春天下马:“人这是找着。”又牵着春天手进屋子,“好女儿,你这番孝心让人佩服,但如何能个人跑到那胡地陌土去,又没有路引子又没有亲眷,你可不知道其中凶险”
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