企业负责开采的。
赤道几内亚虽然是极端例子,但其经验正好说明了经济增长(产出或收入的增长)不等于经济发展(economicdevelopment)。
经济发展没有一个全世界普遍认可的定义。笔者对它的定义是:一个基于生产能力提升的经济增长过程。生产能力包括组织生产活动的能力,更重要的是,转变(transform)生产活动的能力。
生产能力低下,连产品的价值都无法确定
当一个经济体生产能力低下,只有自然资源或只能依靠廉价劳动力生产像T恤这样的产品,这个经济体就不仅是收入低,而且会连自己产品未来会贬值多少也不能确定。
机器消灭整个职业的情况,在经济发展史上不断出现。这都不值得再讨论了,只要想想那些今天只作为人名出现的职业就好了,比如织布工(weavers,作人名译为韦弗斯)、铁匠(smiths,史密斯)、木轮匠(wheelwrights,惠尔赖特)等。
更重要的是,生产能力强的国家,甚至能发展出自然资源的替代品,这大大降低了那些靠出口自然资源赚外汇的国家的收入。19世纪中叶,德国和英国在有机合成化学方面出现重大突破,一些国家就因此收入大减。危地马拉过去是胭脂虫红的主要生产国,这种绯红染料被大量用于给教皇和欧洲皇室的长袍上色,危地马拉靠这个赚了很多钱,直到人工深茜红(alizarincrimson)被发明出来。硝石在20世纪之前一直是智利的主要出口产品,但20世纪初哈伯-博施法(Haber–Boschprocess)一出来,智利就陷入了多年的经济危机。
科技是经济发展之本
不久以前(不算太久),如果有人可以同时驾驭一千匹马,口袋能装几百本书,没有火焰也能产生高热,将数千升海水转为淡水,或用石头制造衣服,人们会说他是魔术师。即使是跟今天有些相同的20世纪初,大家也认为这些事情不可能发生。但如今,这些已经司空见惯了。现在最快的跑车,引擎已超过1000马力;U盘和电子阅读器可以轻松存下几百本书,放进口袋;核电站就是无焰发热;一些国家和地区已建了海水淡化工厂。大部分人没听说过的可能是最后一项技术,那是朝鲜的技术,他们从石灰石中提取制造维尼纶(vinalon,某种合成纤维)的原料。
所有这些“魔术般的”发展成为可能,正是因为人类一直在发明更好的技术,更准确地说是更好的机器和更好的化学过程(chemicalprocesses)。自18世纪初英国亚伯拉罕·达比(AbrahamDarby)的焦炭炼铁法和约翰·凯