崖州岛与大陆之间隔着海峡，朝廷从前都是在海峡对面的陆地遥领崖州岛，本朝始在岛内设州府，州府便设在原来的珠官县城内。不过就算是县城，也是够穷的。
卯时初刻，城门终于开了，人们鱼贯而入，城门守卫还会翻检一下百姓的行囊，以免可疑人士混入。
萧彧进门的时候，还被守卫叫住盘问了几句。大约是瞧着面生，穿的是锦衣，干的却是贱民的活，实在是可疑。萧彧也没跟对方置气，好生解释了一番，打开瓦罐给他瞧了，对方才将信将疑地放行。
萧彧先去了市集，市集熙熙攘攘，人很多，而且有点脏乱。他在边上找了个干净的地方，将背篓放下，用一个竹筒提壶舀了一碗油，盛在他用椰子壳做成的碗里，油清得像水一样。
瞧稀奇的不少，买的人并没有。一方面是本地人不识得椰子油，再者是萧彧考虑不周，没准备容器，
耐磨，所以每个家庭需要一个主妇日夜绩麻来供一家人的衣着。
萧彧顾不上吉海的羞涩，帮他理好宽大的衣服，两人各背上一个背篓出发。两罐油虽然不算重，萧彧可不敢挑，万一摔破了那就全浪费了，背在背上最稳妥。瓦罐口用芭蕉叶密封，可能会洒一点，但问题不大。
出发的时候天色非常暗，连路都看不清，萧彧还打上了火把，以免磕碰摔跤，毕竟背的是油罐。
晨露湿重，打湿了两人的下摆。萧彧边走边同吉海说话，吉海不会说官话，但能听懂，跟萧彧待了两天，只偶尔愿意蹦出来一两个字的官话。鱼儿的官话就说得比哥哥好，可见这孩子不是没机会学，而是不愿意学，大抵潜意识里还是比较抗拒跟官方有关的一切。
“日后你得学点官话了，我有许多事要找你帮忙，咱们语言不通，不方便交流。”萧彧既然要在这里住下，日后要做的事必定不少，自己肯定做不来，得请人，吉海兄妹正巧没人照顾，生活也艰辛，他可以找了来当帮手，顺便照拂一下。当然，他也打算学一学土话，入乡随俗，方便融入当地社会。
“好。”吉海只答了简短的一个字。
卯时初刻，他们终于抵达崖州府城，天色微明，不少进城做买卖的百姓都在城门外等待守卫开门。
有推车的、挑担的、背筐的、提篮的，卖柴米蔬果、鸡鸭鱼肉，还有卖笤帚笸箩、针头线脑的……煞是热闹，如若不去看他们褴褛的衣衫，倒有几分市井繁华之象。
萧彧和吉海站在人群之外，静静地仰头看着高大的城门和城墙。这城墙又高又结实，用黏土与贝类夯筑，不知费了多少人力物力。
跟结实的城墙相反，城内显得太不像个州城了，只有近万居民，砖瓦结构的建筑还不到一半，余下的都是跟萧彧家一样的土坯房茅草顶，作为州城来说既小又穷。
