苏晏迅速掂量了一下，既然有旨意，许是皇帝要私下见他，便跟着去了。过庑门，转墙根，却进了个满是花木山石的偏僻院子，他觉得有些蹊跷，问前面的两人：“公公，可否告知去往何处？”
先前说话的内侍道：“大人无需多问，很快便见分晓。”
苏晏疑窦顿生，停下脚步：“皇宫禁地，不敢轻涉，公公若不说清楚，我还是回午门去候君。”
“都走到这儿了，想回头也不成。”那个一直低头不语的小内侍忽然道。
苏晏听他音色明朗，带着几分少年人特有的清亮，却也是个耳生的，退了几步，警惕道：“你们是谁？想做什么？”
。”
苏晏舍不得走，狡黠笑道：“那你练呗，我就在旁边看看，不碍事。反正即使你练个百八十遍的，我也学不会，就不必担心我偷师了。”
吴名住着他的房子，又赶他不走，只得默许。
如此又过了数日。苏晏晨起去吴名房间喊他用早膳时，发现房内空无一人，桌面留了张短笺，上面歪歪扭扭的字迹写着“青山不改，绿水长流”。
苏小北内外找不见人，心有不甘地埋怨：“这人好没情理！大人救他性命，又收留他养伤，他却不辞而别，一个谢字也没有！”
那个小内侍慢慢转身，抬起脸，冲他龇牙咧嘴地一笑。
苏晏失声道：“小鬼？”
太子朱贺霖登时竖眉瞋目：“你才是小鬼！再听到你这么叫，就罚你去校场跑十圈！”
苏晏连忙赔笑：“殿下，太子殿下，是臣失言。多日不见，殿下可安好？”
朱贺霖嘴角一抖，似乎眼圈也跟着红了一红，别过脸吩咐成胜：“你先退下。”
苏晏独自用过早膳，整理官服准备入宫，闻言不已为然地笑了笑：“有些人的谢字是不会放在嘴边的，你就别瞎操心了。”-
辰时入宫面圣谢恩，内侍告知苏晏，皇帝正在奉天门听政。他只好候立在不久前挨过一顿苦刑的午门外，无聊地看皇城侍卫一队队走来走去，站得久了，脚掌心隐隐抽痛。
两个内侍垂首笼袖，脚步匆促地从侧门出来。苏晏没大在意，正埋头跟自己硬撅撅的官靴底子过不去，只听旁边有人慢声细气地道：“苏大人，上头有旨意，请随我来。”
苏晏抬头一看，那两个内侍正站在面前，说话的约有五十来岁，略有些发福，却是个陌生面孔。他小心地道：“公公，这上头指的是……”
那内侍有些谄媚地笑了笑，“大人随我来，就知道了。”
