陈掌柜还在嚼着草，道：“我就是黑店啊。”
那人是个急性子，道
悦来客栈除了陈掌柜，还有一个帮忙的伙计叫方海，听说是以前柳荫巷的刀客。孟元九不怎么喜欢陈掌柜，但老缠着方海，说有一天自己也想当刀客，求他教他两招。
店里有只黑猫，猫脖子上挂着一串铃铛手链。这猫不亲人，看着有点凶，孟元九一碰它就呲牙咧嘴。黑猫只跟陈掌柜好，两人经常坐在门口晒太阳，黑猫就眯着眼趴他膝盖上。后来黑猫在外面弄大了肚子，下了三个小崽子。小崽子喜欢黏着陈掌柜，陈掌柜走到哪儿，后面就跟着一串小黑猫。
孟元九看过大黑猫上的铃铛，是一串女孩子的手链，做的精巧，上头还画着小猫脸。孟元九想入非非，以为这猫是陈掌柜相好留下来的。
陈掌柜酿的一手好酒，做的一手烂菜。他看着脾气挺好，但对谁都有点爱答不理的，好像是谁也勾不起他的兴趣。
孟元九一直不喜欢陈掌柜，陈掌柜天天懒懒散散，没客人也不着急，来客人也不优待，炒个菜那么难吃还得逼他吃。
孟元九没走，第四日孟元九没走，第五日孟元九也没走。
陈掌柜只是过来送饭，看着也不像是什么良善人，也不跟他说几句话，顶多就是一句：小乞丐。
第十日的时候，孟元九真的是饥寒交迫的厉害，看也不看真的囫囵吞枣似的把剩菜吃了一干二净。
陈掌柜打量着他，大概是觉得这人真是个神人，这么难吃都能吃下，也可能是想着这小乞丐估摸着会被冻死了。
陈掌柜道：“你把刀卖了，能吃一口好的。”
第一次孟元九察觉出陈掌柜不寻常，是因为那天有人在客栈里闹事儿。三个江湖人，说了没两句，就要打起来了。孟元九特激动，这是最好的景，也是他离江湖最近的一次。旁边人都在起哄，看热闹的向来不怕事儿大。
“要打出去打。”陈掌柜冷不丁道。
没人把他一个小客栈的掌柜放在眼里，那人道：“打坏多少，爷赔！”
陈掌柜打了个哈欠，道：“桌椅板凳碗筷盘子，一个一两。”
那人脸瞪得通红，道：“你这是黑店！”
孟元九紧紧抱住刀，说：“不卖，饿死了也不卖。”他想当个大侠，他想闯荡江湖，可不能为了那顿热乎乎的饭菜把刀给卖了。
陈掌柜啧了一声，有点无奈，道：“招个伙计，一个月一钱，你干不干？”
“干！”孟元九叫起来，生怕陈掌柜会反悔。
孟元九进了悦来客栈那天，他只穿着一只鞋子，身上破破烂烂的衣服都臭酸了，左脚差点冻废了。但他一直没松开刀，虽然那刀破破烂烂的，并不是什么好兵器。
悦来客栈的陈掌柜有个怪名，他姓陈，名城，连着叫肉麻的厉害，所以别人都叫他陈掌柜。
