像是响应他的话语一般，卫兵替那辆汽车打开了车门，先下来一位竹竿般高瘦的中年男人。他穿黑长衫，麻绸马褂，下巴上蓄着几根稀薄的胡须，嘴角往下压着，目光傲慢。他先在车边停了片刻，又有一人从另一侧迈出车厢。
那人瘦削挺拔，面孔在阳光底下苍白无比，显得眉睫墨一样浓黑，这样纯粹的两色，却描成了一张冷峻美丽的面孔。从前敬渊和这个人相见时，对方脸上无论何时都是
船泊近码头时，盛敬渊便觉察到了不对劲。
沪清的热闹不输燕南，就算是夜半时分，码头上亦是忙碌而拥挤的，而现在不过早上八点，这里空空荡荡，安静得十分诡异。从船上下来的行客同样觉得怪异，他们面面相觑，不知所措，磨蹭着下了船。
敬渊身后的随从轻轻握住他的手臂，低声道：“敬渊先生，请您小心。”
他话音未落，从码头的另一边遥遥驰来了一列汽车，旁边有两列卫兵随行。转眼间，这行人已将码头围成了一只铁桶。从船上下来的人看见这样大的阵势，嗡的一下炸开了锅，紧紧地簇拥在一起，半步都不敢往前迈。
军队往两边散开，给那列汽车让了道。为首的那辆在距人群不远的地方停下，车门打开，下来一位中等身材，白胖脸蛋的戎装男子。他戴着一副眼镜，样子像个读书人，倒不似个当兵的。敬渊的一位随从认出了他，疑道：“张副官？他来这里做什么？”
沪清的督办手底下光司令就有数位，这名张副官，则是其中一位的得力助手。敬渊从前在沪清时，也常和那几位人物打交道，他想了想，便道：“必定是受人所托罢。”
那张副官率着两个士兵，来到刚下船，神色惊惶的一群人面前，微笑道：“诸位不必害怕，我是奉命来找人的，无关人等请自行离开，不会有人为难你们。”
行人得到放行令，忙不迭地拎起行李，纷纷走开了。拥挤的人潮逐渐稀释，轮到敬渊等人时，张副官抬头一看，脸上即刻露出笑容来，对敬渊道：“阮先生，抱歉了，请暂留片刻，有位贵客想要见您。”
敬渊自从跟随阮令仪后，对外一直宣称是令仪的远亲，头上冠着他的姓氏，因而多数与他打过交道的人，都称他“阮先生”。张副官的说辞虽然客气，然而常人想要会客，都是先发出邀约，在拟定的地点见面。这样来势汹汹，一下船就把人堵在码头上的，必定不会是什么亲善的对象。不过沪清毕竟是敬渊的“老家”，他并不紧张，仅是向对方一点头：“是哪一位贵客，居然劳动张副官亲自来相请。”
不相干的人都已离去，张副官侧过身，示意他看一辆停在后面的汽车。他们到底有过数面之缘，张副官关照敬渊：“这次来的人可不好应付，敬渊先生要留神。”
