然后便驾着马车回到主路上。颠簸马车让欧文斯又呕吐起来。弗里茨站在马车旁,扶住弯下腰痛苦干呕欧文斯。等欧文斯坐直以后,仿佛身体里恶魔被赶走样,他又恢复正常,接着,他挺直腰,越过马头,看向前方。
“没事。”他说,“你现在可以走。”
两个男人似乎都不敢看着对方。弗里茨把缰绳递给他,从马车上跳下来,开始穿过自己田地,朝家里走。从表面上看不出来自那天以后欧文斯出现怎样变化。他坐在桌子后,看上去和他做四分钟演讲时样自大。
有人撞上弗里茨肩膀,他这才意识到自己挡住正在移动两条长队路。他走到旁,环顾四周,寻找着他老乡们。等到他再次朝桌子望去,欧文斯已经走,另个人取代他位置。
队伍移动得很快,因为县里解决造成入伍登记最初几天队伍移动缓慢种种问题。最开始,很多人都在谈论征兵工作条例是怎回事,每个县又会由谁来负责确保条例顺利实施。有些州允许申请者就近去邮局登记,可霍尔特县要求申请者亲自去县z.府登记。华盛顿当局出台那些文件看似很切合实际,可是,在人们排起队来时候,文件中内容实施起来却常常缺乏效率。事实上,有很多人压根儿就不识字,弗里茨看见排在他前面些人拿着那份表格,副寻找更好光线样子,可事实上,他们只是不愿意承认自己是个文盲,更不愿承认自己英文水平堪忧。这使得登记工作进展得很缓慢。弗里茨认出住在阿特金森附近两三个农民,并向他们点头打招呼,可z.府大厅里弥漫着种紧张气氛,那些男人只会对自己老熟人柔声说话。桌子后面*员坐在某种台子上,所以,每当有人走到队伍最前面,他都必须抬起头来,就像在法庭里面对法官样。人们走到队伍最前面提交申请时,他们个头看起来更小。这让弗里茨想到欧文斯店铺,以及店铺柜台后面隆起地板。他又次四处寻找起欧文斯来,发现他站在根柱子后面,正轻声跟某个人说着话,他们两个人都在看弗里茨。马上就轮到弗里茨时候,和欧文斯说话那个人走到桌前,跟收集表格人说几句话,然后走开。如果弗里茨是另种人,个不信任别人人,也许,他在看到那幕时候便会感到恐惧,可弗里茨这个人总是坚定地认为,人心本善。他把表格递给坐在桌后那个人。那人快速浏览表格,扭头看眼,接着在表格上面盖个章,最后把它还给弗里茨。
申请表中间用红色印泥盖着“豁免申请不予通过”印章。
弗里茨读读印章上文字,不太明白是
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