难熬。她失去
时间观念，专注于自身，心无杂念地干着活儿。牛群不耐烦地叫着，提醒她该挤奶。尽管她已经暖和得冒汗，汗水使得衣服紧紧地贴在她背上，出门前她还是披上那件硕大
羊毛外套。
她走向牲口棚，只能看清眼前几步路。她
打开门，奶牛便挤着来到挤奶时常待位置。她从年纪最小奶牛贝丝开始，之所以这
做，并不是因为贝丝叫声最响亮，而是因为它离她最近，不到万不得已，她是步也不想走。她把凳子挪到这头身型巨大奶牛身旁，把头靠在温暖牛皮上，牢牢抓住奶头。她指关节因为用力而疼痛着；奶牛不耐烦地跺着脚，踢翻奶桶。格尔达把奶桶扶正，再次尝试给贝丝挤奶。连呼吸都会疼，她哭起来。
弗里茨从田垄间抬起头，看见阿洛伊斯匆匆忙忙地穿过田地，向他走过来。这位老人跌跌撞撞地穿过种着土豆小山丘，在旷野之中，他那瘦削身躯看起来异常脆弱。见他正挥舞着张报纸，弗里茨觉得心里沉。他想，报纸上定没什好消息。他让孩子们继续干活儿，自己则走向阿洛伊斯。他头疼整个下午，而现在，他走着走着，注意到呼吸时候胸口也很疼。他盘算下距离体检天数，以及还有多少没有干活儿。他可不想生病。
“弗里茨！”阿洛伊斯边向他靠近，边大声叫道，好像要引起弗里茨注意。弗里茨忍住不耐烦，挥挥手。他这个人生来就是个急性子，而且身体上不适——不管他愿不愿意承认——让他更急躁。两人见面时，他皱皱眉头。天气渐渐转冷，大早便刮起北风，到现在还没有停下来。北风把弗里茨帽子刮到地上，他立即转过身去抓，但阿洛伊斯动作更快，脚踩住帽子。他把帽子捡起来，在腿上拍两下，弄掉鞋子留在帽檐上沙子。
“
早就跟你说过，这事准会发生！”阿洛伊斯兴奋地说道，“昨天就说！”他拿着报纸在弗里茨面前晃晃，不过并没有告诉弗里茨他指是哪篇文章。
“你跟说过什，阿洛伊斯？听不懂你在说些什。”弗里茨忍住冲动，没有立即走开。如果阿洛伊斯只是想跟他分享些最新小道消息，那他点也不想听。他还得干活儿呢。
“跟军营有关！”阿洛伊斯大叫道，“他们封闭军营！军队已经因为流感停转！”
“什？”弗里茨难以置信地问道，“你这话是什意思？”
阿洛伊斯终于不再挥舞那份奥马哈当地报纸，动不动地拿着，指指头版上篇文章。“美国陆军宪兵首席参谋官取消征兵召集令。”标题如是写道，“军营公开宣布进入隔离期，14200名
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