起玩，霍根曾打趣说他们是“博学三人组”。但是新墨西哥之行让奥本海默
人生态度和志趣发生
变化。在阿尔伯克基时，霍根对奥本海默第
印象在多年后依然无比生动：“他极其机智风趣，欢快乐观又意气风发……他有种迷人社交能力，无论何时何地他都能完全投入当下这刻。”
离开阿尔伯克基后，史密斯带着奥本海默和他两个朋友霍根与弗格森起到个叫“洛斯皮诺斯”度假牧场，这里位于圣菲东北25英里处，这个牧场由28岁凯瑟琳·查维斯·佩奇经营。这位迷人又傲慢年轻女子将成为奥本海默生朋友。但是，奥本海默最初对新婚凯瑟琳产生过种强烈迷恋之情。年前，在她病入膏肓，几乎奄奄息之际，她嫁给英裔白人温思罗普·佩奇，这个男人和她父亲同龄。然后她竟然活下来。佩奇是芝加哥名商人，他很少待在这里。
查维斯家族是西班牙西南部个历史悠久贵族。凯瑟琳父亲唐·阿马多·查维斯在考尔斯村附近建造这座漂亮牧场别墅，从这里可以看到佩科斯河壮观景色，向北能看到白雪皑皑桑格雷-德克里斯托山脉。凯瑟琳就像这块领地“郡主”，而让奥本海默喜出望外是，他发现自己是她“最垂青”侍臣。弗格森说，她成“他非常要好朋友……他总是给她送花，而且见到她就极尽奉承”。
那年夏天，凯瑟琳教会奥本海默骑马，不久她就开始让他在周围原始荒野上探险，有时要走五六天。奥本海默在马背上耐力和坚忍让史密斯感到惊讶。尽管他健康状况不佳，看起来不堪击，但是奥本海默显然很享受骑马带来体力挑战，就像他喜欢驾驶帆船冒险样。有天，他们从科罗拉多州骑马回来路上，奥本海默坚持要走条积雪覆盖小径，这需要翻越最高山口。史密斯断定走这条小路很可能有冻死危险，但奥本海默还是执意要走。史密斯建议通过掷硬币来做决定。“感谢上帝，
赢，”史密斯回忆道，“不知道如果输又该怎样逃过劫。”他认为奥本海默这种鲁莽行为近乎z.sha。在与奥本海默打交道过程中，史密斯意识到这是个不允许死亡“挡住他去路”男孩。
史密斯在奥本海默14岁时就认识他，在他看来这孩子不仅直身体很虚弱，内心也很脆弱。但是现在，史密斯看到他能在崎岖山间骑行，在简陋条件下露营，他开始怀疑奥本海默持续不愈结肠炎也许是心理因素造成。他突然想到每当奥本海默听到别人对犹太人“贬低”之词，他结肠炎就会发作。史密斯认为他已经习惯于“逃避那些无法接受事实”。史密
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