难怪这几年朝野上下对长江水师啧有烦言。他绷紧脸严肃地问：“卜福元，你要在本督面前讲清楚，倘若扯谎，军法不容！”
“曾中堂，孙军门，冤枉啦，冤枉！”卜福元双膝跪下，委屈地分辩：“卑职
确是用三百两银子买来，在扬州张甲桥
个房子里，手交钱，手牵人。媒婆是个五十多岁老妇人，
记得她脸上还有几点白麻子。”
“人没找到，那间房子应当可以找到。”曾国藩追问。
“说来也怪。”卜福元摸摸秃
半脑袋顶，惶惑地说，“明明记得那间房子是空，谁知昨天去时候，却变成个纸马店。附近人都说，这里从来没有个长白麻子老妇人，这间纸马店已开六十年，父传子，子传孙，这是第三代。卑职奈何不得，但卑
点不好：喜贪女色。平时积几千两银子，女人身上花去多半。老家宁乡有个原配，他嫌人长得丑，年纪又大，在这里讨个妾。这倒罢。去年，他又看上个比他小二十岁女子，死缠活赖着那女子不放。那女子父母贪财，硬是以五百两银子把女儿卖给他。这女子原来是有主，她过门后，总牵念未成亲夫婿，吵吵闹闹折腾半年后跳河z.sha。卜福元人财两空。这次又买个十八九岁小妾，说是只用三百两银子。卜福元占便宜，心里得意。谁知还不满半个月，就有十来个人跑到三营驻地，向参将牛虎告状，说卜福元拐骗人妻，内中个出来证明，那女子原是他妻子。牛虎把卜福元带到这里，训他顿。卜福元再申明他是花三百两银子买来，文钱都不短欠，决不是拐骗，还说可以到扬州去找到那个媒婆。说，好吧，快去把媒婆找来。今天他来赴宴，忘记问他，不料这伙人又来吵。这个卜福元真是多事。”
“你打发人去把卜福元叫来。”曾国藩说。
会儿，四十余岁、矮矮胖胖守备卜福元进来。他对曾国藩、孙昌国鞠躬，问：“老中堂和孙军门叫卑职来有何吩咐？”
“卜胖子。”孙昌国脸不高兴。“那伙子人又来，你晓得不？”
“又来？”卜福元脸上流露出丝惊慌，“卑职不知道。”
“问你，你昨天去扬州找到那个媒婆没有？”孙昌国板着脸问。
“没有。”卜福元回答很轻，满脸沮丧。
“说卜胖子呀！”孙昌国站起来，走到卜福元身边，拍拍他肩膀，两眼笑成条缝。“你都是多年老兄弟，曾中堂也不是外人，你说实话，那个小女人是如何拐骗来？
说清楚，还给她丈夫，也不责怪你，想必曾中堂也会原谅。”
曾国藩听很不好受：这孙昌国就是这样带兵管部下？
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