“他吃什
呢？”她追问道。
“
也不知道。他说要捉鱼。”
妈沉默
好
会儿。“家人要拆散，”她说，“真不知怎好！唉唉，好像是再也不能往下想。简直不能想。伤脑筋
事太多。”
汤姆勉强说声：“他可以活下去，妈。他是个有趣家伙。”
妈把双发呆眼睛转过去望着那条河。“简直不能再往下想。”
“不，”她说，“你是让人家逼——不该让他们关起来。你问这个干吗？”
“，也不知道。恨不得给那警察拳。”
妈称心地微笑。“也许应该问问你想不想打他，因为自己也差点儿用小铁锅打他。”
“妈，他为什说们不能在这儿停留？”
“他只说他们不许讨厌俄克佬住下来。说明天们如果还在这儿，他就要把们抓走。”
在这儿住下。生怕他对你说话。生怕他对你谈起话来，你就会打他。”
汤姆说：“干吗要打警察？”
妈微笑。“嗐——他说话神气真可恶——自己也差点儿要打他。”
汤姆抓住她臂膀，任性地把她使劲摇几下，哈哈大笑起来。他在地上坐下以后，还是不停地笑。“哎呀，妈。你脾气好时候，是很解你。现在你怎变？”
她显出严肃神情。“自己也不知道，汤姆。”
汤姆顺着排帐篷望过去，看见露西和温菲尔德站在个帐篷前面，本正经地跟帐篷里个人谈着话。露西把她裙子拿在手里扭着，温菲尔德用脚趾在地上掘着洞。汤姆喊道：“
“可是们向来没有让警察撵着到处跑过呀。”
“这对他说过，”妈说，“他说们现在不是在家乡。们是在加利福尼亚，他们要怎办，就可以怎办。”
汤姆不自在地说：“妈，有件事要告诉你。诺亚——他直顺着河往下游走去。他不肯再跟们道去。”
妈过好会儿才听明白他话。“为什？”她低声问道。
“也不知道。他说他是不得已。他说非留在这儿不可。他叫告诉你。”
“头回你拿铁扳手对付们，现在又要动手打警察。”他柔和地笑阵，伸出手去轻轻地拍拍她光脚。“真是个泼辣老太婆，”他说。
“汤姆。”
“什？”
她迟疑好会儿。“汤姆，这个警察——他叫们——俄克佬。他说：‘们不许你们这些讨厌俄克佬住下来。’”
汤姆察看着她神情，他手还是按在她那只光脚上。“这话有人说过，”他说，“他们说这种话神气，已经有人告诉过们。”他沉思下，又说：“妈，你说是个坏蛋吗？应该像上回那样——给关起来吗？”
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