说起明日联名上书请求皇帝下诏赈灾之事，商周祚道：“隆庆朝以来，朝廷对于
般灾情不许蠲免赋税，非重灾、连灾，户部不会轻议蠲免。”
张原出《饥民图》给商周祚看，又说路上见闻，商周祚叹息不已，说道：“明日
到都察院询问下监察山东道
御史有没有灾情报告呈上，山东灾情如此之重，救灾刻不容缓。”
商周祚与张原谈
很多，从经史学问到世事人情，商周祚对这个妹婿学问之博、见识之精暗暗称奇，越谈越相投，漏下二鼓，商周祚才起身回房，让张原早些歇息，给张原安排卧室就在正厅左侧耳房，装饰新，供暖、床铺、被褥原都是为张原夫妇二人准备，现在只张原人住，穆真真在外间支张小床——
到北京第天就这
过去，睡前刻，张原在想，今日上至皇孙高官、下至贩夫走卒，见过人物如走马灯般，似乎机遇无处不在——
……
，仇人见面分外眼红呐，准备另外觅居所，和长辈住起总不舒坦，二叔侍妾又多，怕惹麻烦，介子搬出来与起住吧。”
张原道：“暂时还住这里，若金榜题名，那时再觅屋居住。”
张岱笑问：“若名落孙山呢？”
张原道：“就是名落孙山也得在这京城待着。”心想：“倒真不是恋这功名，若没考上也想拍拍屁股回江南，可惜江南也好景不长啊，咱得先天下之忧而忧，在京寻找机会救国——”
张岱道：“若落第就回家乡去，这北方待不习惯，还是江南小桥流水、美景美食合心意。”
北京冬季，太阳落得早，升得晚，卯时三刻，张原习惯性地醒来，看窗外还是漆黑片，穆真真与他同床共枕，这样寒冷冬天就该相拥取暖啊——
穆真真比张原还早刻醒，但怕吵
张原微笑道：“北地也有壮阔奇绝风景，大兄不要拘于二八女郎歌杨柳岸晓风残月，也要会欣赏铜琵琶铁绰板唱大江东去。”
张岱笑，忽道：“介子，若明年春闱叔侄三人俱高中那是不是桩美谈？”
张原笑道：“当然是科举佳话。”
听得远处钟鼓楼敲过鼓，祁承爜父子和张联芳叔侄起身告辞，鼓敲第三遍时内城就要开始实行宵禁，宵禁虽说对官吏要求不是很严格，但还是不要犯禁为好——
送走客人，商周祚和张原回到书房坐定，促膝长谈，商周祚这才向张原细问小妹澹然近况，商周祚五年前入京任太仆寺少卿，此后直未再见过小妹，小妹三岁丧父、五岁丧母，是他这个长兄抚养长大，说是兄妹，其实更像是父女，现在听说小妹已有六个月身孕，很是高兴，笑道：“只盼明年可以把小妹接到京中团聚。”这就是希望张原春闱高中。
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