息，吃口热饭，喝口热茶，和用热水烫烫脚。可是，他被关在城外。他须在小店儿里与叫花子们挤在
处过夜。有时候，城门连三五天不开；他须把件衣服什
押在摊子上或小铺里，才能使自己不挨饿。他时间就那平白无故空空耗费
！他恨日本人！日本人随便把城关上，和他开玩笑！日本人白白抢去他时间与自由。
祁老人眼中笑光并没能保留好久。他本想和李四爷与天佑痛痛快快谈上两小时，把心中积郁全下子吐尽。可是，他找不到话。他每次都灵验预言："北平灾难过不去三个月"，显然在这次已不灵验。假若他这次又说对，他便很容易把过去多少灾难与困苦象说鼓儿词似段接着段述说。不幸，他这次没能猜对。他须再猜回。对国事，他猜不到。他觉得自己是落在什迷魂阵里，看不清东西南北。他失去自信。
天佑呢，见老人不开口，他自己便也不好意思发牢骚。假若他说出心中忧虑，他就必然惹起父亲注意——注意到他新生许多根白发。那会使父子都很难过！
李四爷要说话比祁家父子都更多。天到晚在街面上，他听多，见广，自然也就有丰富话料。可是，他打不起精神来作报告——近来所见所闻都是使人心中堵得慌事，说出来只是添愁！
三位老人虽然没有完全楞起来，可是话语都来得极不顺溜。他们勉强笑，故意咳嗽，也都无济于事。小顺儿妈进来倒茶，觉出屋中沉闷来。为招老人们喜欢，她建议留四爷爷吃羊肉热汤儿面。建议被接受，可是宾主心情都并没因此而好转。
天佑太太扶着小顺儿，过来和四大爷打招呼。她这几天因为天冷，又犯气喘，可是还扎挣着过来，为是听听消息。她从来没有象近来这样关心国事过。她第不放心"小三儿"，第二怕自己死在日本人管着北平——也许棺材出不城，也许埋又被贼盗把她掘出来。为这两件时刻惦记着，忧虑着事，她切盼
们能打胜。只有们打胜，"小三儿"——她"老"儿子——才能回来，她自己也可以放心死去。
为是表示亲热，她对四爷说出她顾虑。她话使三位老者心立刻都缩紧。他们岁数都比她大呀！乐观辈子祁老人说丧气话："四爷！受辈子苦倒不算什，老老教日本人收拾死，才，才，才，……"他说不下去。
李四大妈差不多成钱家人。钱少奶奶，和钱家别人样，是刚强而不愿多受帮助。可是，在和李四妈处熟以后，她不再那固执。公公病着，父亲近来也不常来，她需要个朋友。尽管她不大喜欢说
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