他已经极度虚弱,连路都没法走。他在那间小后
他问。接着又意识到肯定没错。“也是,”他说,“都忘他现在该有多大。”
“孩子跟他——跟弗莱先生和太太住在起。多数时候跟弗莱在起,”她说,“那样对他也好。”格蕾斯又说些别,但他注意力又开始游离。他发现,越来越难以把思想集中在任何件事上,总是游向他无法预测地方,有时发现自己在说话,但缘由却不明白。
“可怜爸爸。”他听到格蕾斯说。他又把注意力拉回来。“可怜爸爸,很多事儿太为难你,不是吗?”
他沉思片刻后说:“不是。但是不想那些事成这样。”
“妈妈和——们都让你很失望,不是吗?”
他把手往上抬抬,好像要触摸下女儿。“噢,没有,”他带着丝黯然激动说,“你定不要……”他还想多说点,想解释,但却说不下去。他闭上眼睛,感觉思维很萎靡。各种影像挤在眼前,不断变化着,好像在块屏幕上。他看见伊迪丝,还像他们第次晚上在老克莱蒙特家里相遇时样子——穿着蓝色裙袍,手指细长,脸蛋漂亮精致,柔和地微笑着,淡淡眼睛渴望地注视着每个瞬间,好像是个甜蜜惊喜。“你母亲……”他说。“她并不总是……”她也不总是那样。现在,他想,他能感觉到在已经变成这样女人背后还有昔日那个女孩影子。他想,他能感觉得到。
“你那时是个很漂亮孩子。”他听到自己在说,刹那间又不知道在跟谁说。灯光在他眼前浮动,照出某种样子,变成他女儿脸,遍布皱纹、忧伤,心力交瘁。他又闭上眼睛。“在书房里,还记得吗?工作时候你常常跟起坐着。你是那安静,这灯光……灯光……”台灯(他现在能看得见)光全吸在她那张带着孩子气专心致志、俯看本书或者张画片勤奋小脸上,所以,在房间暗影衬托下,光滑肌肤熠熠生辉。他听到远处传来低微笑声回音。“当然,”他又说,“你永远在那里。”
“嘘,”格蕾斯轻声说,“你可要好好休息。”
这是他们永别。第二天,格蕾斯下来看他,说她得回圣路易斯几天,又说些别话,声音单调、收敛,斯通纳都没听清。她拉着脸,眼睛红红,有些湿润。他们定定地凝视着。她看爸爸好会儿,几乎不肯相信,接着转身离去。他知道自己再也见不到女儿。
他还不想死,但是格蕾斯走后,有几次,他却不耐烦地展望着,就像个人展望他并不特别想参与次旅行某个片刻,跟任何个旅行者样,他感觉在离开前还有许多事情要做,但想不起这些事情是什。
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