找我算账。”白虎队回应。接着黑人飞行员痛得扯掉火烧衣，裸着身体，又摘掉飞行盔，露出鬈发。村民却看成飞行员掀掉衣服与脑壳，露出烧焦身体与皱褶状的脑浆，惊喊：“阿姆唉！他乌索索，火炭人来了。”他们没见过黑人，不信有人能活生生地掀开脑壳、手脚烧成炭、嘴鼻熟得外翻，还不当一回事。更可怕的是，火炭人不用目珠看，用眼白凝视人，躲在哪都被看光光。最后火炭人滴着火爬走，逃向森林。白虎队偷偷跟去，地上尽是跳着的火苗，忍不住往地上摸去，发现是血。
宪兵和步兵跑去看飞碟，上头的子弹孔密密麻麻的；再跑去看坠机，上头的火是密密麻麻；最后跑去看帕，对他说出了密密麻麻的赞叹。但是，鬼中佐没让大家稍事休息，挥军去缉捕火炭人，谁先抓到的得到十条大肥猪奖品。有件事再度证明米畜无用论，鬼中佐说火炭人是黑人，住在赤道非洲那种最靠近太阳的地区，生下来就被烤黑了。米国人从非洲抓来奴役，没事时当看门狗，有事时当马骑。他们吃饭由黑人喂，上便所由黑人抱，骑黑人上战场，骑黑人开飞机，摔飞机时还不忘拖黑人下水。这让村人颇同情起黑人的，往肩后看，仿佛自己的背也有人骑。火炭人藏入森林后，不时趁夜出来偷东西吃，利用黑身体的特性躲。有人掉家畜、米粮，有人掉了棉被与衣服，怪火炭人是对的；有人跑了女人，也只能怪火炭人。最后大家怪起日本人，一根着火的木炭在村子乱跑，出动了数百人都找不到灰。
好多人得了火炭人恐惧症，晚上抓不到他，白天更别想了。有的男人说，在傍晚走路，回头时被惊到，看到火炭人伪装成长影子，瞬间像水蛇跑掉。有的人发誓说，火炭人的朘仔好大根，像胯下冒出一根紧握的拳头，见男人挥去，见小孩想掐死，见女人才招手。最苦恼的算是鬼中佐，声誉下跌之外，连米国人也教起他如何做，用飞机投下传单，写着：“善待俘虏，并礼遇飞机的大体。”到了第三天，鬼中佐责成帕担任“抓米鬼大队”队长，无限地提供后援。抓黑人简直是在夜空中找出刚诞生的一颗星星，帕也做不到，但是他听到火炭人的呼唤，无时不在。那是唯一的线索。帕便趁夜前往冢埔，寻求鬼王的帮助。他走过驿站前的地牢时，里头传出刘金福的声音：“美利坚人会报仇的，你会害死庄人。”
多日不见，鬼王的记忆又从空白渐渐恢复，想起了江山易主，觉得人生到此已凄凉，何况又身灭成鬼。他无心恋栈了，四处游游野野，不时站在死水滩上，用树枝写下：“死后原知万事空／但悲不见九州同／王师北定中原日／家祭无忘告乃翁。”风吹来，水波洗净一切。有时又写下怀妻：“十年生死两
