慈明师父选了田埂交错处,跪地上,倾身将额头触着大地,翻莲花掌,然后再覆掌,起身,合十,这种佛仪融合文人式的礼敬。如此顶礼膜拜三回。古阿霞有些惊讶,她很少在外人面前跪谢地喊“感谢主,阿们”,或用闽南语喊“心所愿”。她认为跟神沟通来自于心灵,不必太多的言语。不过她喜欢慈明师父修长的手指,翻莲花掌,开得好灵顺,让她也忍不住地舒活双掌。
她们继续走,得注意步伐,慢慢减少谈话,免得把松软的田埂踩垮了,跌入田泥中。古阿霞觉得这不只是散步,至少,她做不到慈明师父那样大幅度摆动双手。最后,她们来到水圳,也是这趟散步的目的。这个被外人称作“农场”的佛寺开辟了数甲稻田,自给自足。慈明师父打开水闸,将源自偶屈山的甘泉分享给大地,湿润了秧苗。月光皎洁,交错的田埂把田畴切割成一块块镜面,天地合成一线。她刚刚太专注行走了,这下有喘息机会赏景,况且跟着大她三岁的比丘尼谈论各自宗教,这是美妙经验。
远在水田边的那片树林,传来鸟鸣悠远,古阿霞问:“你是花多久时间,将那些听起来像恶魔的鸟叫,转化成美妙的圣乐?”
“我是胆小的人,
却步。慈明师父发挥了鸟类导览员的功力,为鸟声找出主人:猫头鹰的啼声低沉,俗称“蚊母鸟”的夜鹰可以啾啾啾叫一整夜,灰林鸽呜呜沉吟,黑冠麻鹭发出呕呜,受惊吓时的夜鹭在飞行时才发出声。森林鸟声乍听之下是临时凑团的杂牌军交响乐。
她们走出了杂林,来到一块和水田衔接的沼泽芦苇,传来被勒脖子般发出“苦呀!苦呀!”的高亢鸟鸣。
“我知道这是白面仔③。传说它是被虐待的媳妇变成的,它的叫声是在申冤。”古阿霞说。
“有好几年,我的想法也是这样,它们是鬼在申冤,是饿鬼嘶吼。对了,要是这样,基督教怎么称呼它们的样子?”慈明法师走向田埂,迎来了一片月光无垠的水田。
“如果是鬼,叫作撒旦,发出的是──撒旦诱惑人的声音。不过那些鸟有翅膀,比较像‘堕落天使’,也就是天使受到撒旦的迷惑,堕落了。”
“‘堕落天使’,哎呀!让我想到在凡间修炼的‘白衣大士’,也就是你在大殿看到的中间那尊神像:观世音菩萨。”慈明师父大幅度摆动双手,这是跑香的技巧,又说,“直到有一天,我才想到,事情不是这样的,它们不是申冤,不是在饿鬼嘶吼,它们是在布施。”
“布施?”
“也就是奉献。”
“我懂了。”
“它们是在我害怕不安的时候,用鸣叫帮助我,消除我的恐惧。这也是一种布施,叫‘无畏施’,对了,你可以等我一下吗?我每次经过这,都会谢谢这些小鸟师父们。”